Jon Shafer, designer sur Civilization V, se lance dans l'aventure Kickstarter en y portant son projet dénommé At the Gates, un tout nouveau jeu de stratégie 4X (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate) qui sera disponible sur PC Windows.

Ce qui le rend intéressant, de prime abord, est le cadre historique qui a été choisi. En l'occurrence, il s'agit de la période tardive de l'Empire romain, celle qui vit sa chute et l'invasion des barbares. Une période trouble de l'Histoire, durant lequel l'Europe est soumis a de fortes modifications démographiques, mais qui pourtant a été peu visité dans le monde vidéoludique.

Dans At the Gates, nous allons prendre en main la destinée d'un des 8 jeunes royaumes barbares qui visent tout simplement à prendre le dessus sur les autres peuples et à prendre la place du vieillissant empire romain.

D'ambitieux royaumes rivaux se dresseront sur notre chemin, et bien que les Romains semblent affaiblis, ils n'en restent pas moins un peuple fier et des ennemis redoutables. Cependant, les ennemis extérieurs ne seront pas les seuls dangers... En effet, en ces temps difficiles, même la terre elle-même peut être hostile...

At the Gates se présente donc comme un jeu de stratégie au tour par tour dans lequel on devra établir un empire à la manière d'un Civilization, à part que ici ce sera fait sur une plus petite période. À partir d'une petite tribu, nous devrons explorer le monde, exploiter ses ressources limitées, et éliminer ou déjouer les ennemis potentiels. Le jeu pourra paraître simple au commencement, mais croîtra en complexité jusqu'à ce que nous commandons une puissance économique et militaire.

Parmi les particularités d'At the Gates et hormis le contexte historique, notons notamment une gestion des ressources poussées. Avec le temps, les ressources de la planète seront lentement mais inévitablement consommées, ce qui nous obligera à rechercher de nouvelles sources de nourritures et de richesses si nous voulons survivre.

De plus, le jeu reprend le système des cartes aléatoires en l'améliorant d'avantage car l'environnement pourra changé au grès des saisons et des périodes. Ainsi des prairies fertiles pourront devenir des terres stériles, des cours d'eau pourront geler...

At the Gates proposera également une diplomatie intéressante qui vous permettra de façonner ou de remodeler le paysage politique. Envoyer de la nourriture aux peuples d'Attila crevant de faim, et vous en ferez un allié pour la vie !

Enfin, les combats se voudront plus tactiques que n'importe quels jeux du genre, puisqu'il nous faudra bien gérer l'approvisionnement, en particulier pendant les mois d'hiver. Affamé un ennemi pour le soumettre peut être une tactique puissante... mais d'abord, il faudra assurer que nos propres troupes sont nourris !

Si vous voulez en savoir plus, rendez-vous sur la page Kickstarter (www.kickstarter.com) ou le site officiel (http://jonshaferondesign.com/). Si vous voulez les soutenir, il leur faut 40 000$ pour que leur projet arrive jusqu'au bout, et ils en sont déjà à un peu plus de la moitié au moment où cette nouvelle sera publiée.