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Forgotten Empire annonçait récemment l’arrivée prochaine d’une toute nouvelle extension, pour accompagner le gros patch bien gras que nous évoquions récemment dans nos colonnes et qui va corriger tout un tas de choses et rajouter pas mal de contenu gratuit.

Eh bien, n’attendez plus : le studio vient de révéler le nouveau sésame, qui porte le nom des The Three Kingdoms.

Pour les deux du fond qui dormaient en classe, rappelons que la période dite des « Trois Royaumes » désigne l’ère de chaos qui suit l’effondrement de l’empire Han au début du IIIe siècle de notre ère, et qui voit la Chine divisée entre factions rivales, qui vont consciencieusement ravager le pays et s’entretuer pendant une bonne cinquantaine d’années, jusqu’à ce que le duel mortel entre les Wu, les Wei et les Shu voie finalement les Jin s’imposer, pour peu de temps avant que l’ensemble ne vole à nouveau en éclat et en seize (!) royaumes. Bien loin de l’antiquité européenne, c’est là que commence donc le Moyen-Âge chinois, et c’est donc là que les Trois Royaumes vont nous emmener.

Pour cela, le studio a conçu pas deux, ni trois, mais cinq, oui CINQ nouvelles civilisations.

D’abord les trois puissants rivaux, avec les Shu, armés du garde à la plume blanche pouvant ralentir les adversaires et d’un char de guerre ; les Wei et leurs cavaliers du Tigre qui gagnent en niveaux avec leurs victimes et les cavaliers Xianbei, qui inondent de flèches leurs adversaires. Puis les Wu, dotés de l’archer de feu et de l’épéiste Jian.

Enfin, on trouvera aussi les Jurchens et les Khitans ; les premiers étant une civilisation de cavaliers des steppes du nord de la Chine ayant accès aux armes à poudre, et les seconds pouvant aligner des hordes bien mobiles et des engins de siège, ainsi que des pâturages très productifs en nourriture.

Pour aller avec ces cinq civilisations, on trouvera quelques ajustements, car il a déjà été fait observer aux développeurs que les Polynésiens n’étaient que moyennement crédibles avec leurs chevaliers en cotte de mailles européennes. Eh bien, c’est corrigé : le DLC introduit aussi pour toutes les civilisations asiatiques concernées, des unités de remplacement. La cavalerie Hei Guang qui remplace le chevalier et ses évolutions, les trébuchets tractés au lieu du trébuchet européen, les Lou Chuans et Navires-Dragons en lieu et place des galions et caraques occidentales, le lancier de feu (un lancier doté d’une attaque explosive régulière) à la place du piquier, et le chariot à roquette qui prend la place du mangonneau.

Que serait une extension d’Age of Empires sans ses campagnes ? Il y en aura trois, une pour les Shu, une pour les Wei et une pour les Wu, respectivement centrées sur les aventures du héros Liu Bei, le célèbre Cao Cao et enfin le Clan du Soleil.

On nous promet de revivre des évènements légendaires et de croiser des personnages historiques, et quelques nouveautés en plus : notamment un tout nouveau bâtiment, le Hall des Héros, permettant de recruter des héros ; et un système interactif permettant de prendre des décisions au cours des missions de chaque campagne, pour en influencer le cours, ce qui promet plus de rejouabilité.

Enfin, deux nouveaux niveaux de difficulté ont été ajoutés, le légendaire si vous êtes masochiste et l’extrêmement facile pour que vous puissiez profiter de l’histoire avec une bière dans l’autre main. Bien sûr, le DLC s’accompagnera du patch dont nous parlions récemment, et qui renouvelle entièrement toute la flore et la faune d’Asie, un vrai plaisir pour les yeux.

Ce sera disponible le 6 mai prochain au tarif de 19,99€, ou 16,99€ si vous précommandez l’ensemble maintenant.