"Amazonie, les civilisations oubliées de la forêt" : nouvelle enquête archéologique bientôt sur ARTE
Le samedi 12 novembre prochain, Arte diffusera dès 20h50 une vaste enquête mettant en lumière un chapitre oublié de l'histoire de l'humanité. Le documentaire sera également disponible sur Arte.tv du 5 au 30 novembre 2022.
La forêt amazonienne a longtemps été considérée comme vierge de toute culture ancienne. Pourtant, depuis plusieurs décennies, les chercheurs distinguent des traces d'occupation humaine passée. Ils estiment qu'en 1492, au moment de l'arrivée des Européens sur le continent, l'Amazonie comptait entre 8 et 10 millions d'individus, bientôt décimés par les virus apportés du Vieux Continent. Aujourd'hui, les archéologues découvrent et étudient des urnes funéraires précolombiennes en céramique ornées de mystérieux et complexes dessins aux formes humaines et animales. L'analyse stylistique de ces urnes a permis d'identifier des centaines de cultures différentes qui peuplaient le bassin de l'Amazonie. Toutes ont en commun la personnification des animaux qu'ils représentent (les couleuvres forment les bras d'un homme, les scorpions, ses yeux…), ce qui suggère, selon les scientifiques, qu'elles étaient animistes. La faune représentée pourrait aussi symboliser des esprits qui interagiraient avec l'humain dans le monde des morts. Mais de nombreux mystères subsistent. La forêt amazonienne pousse sur un sol pauvre, impropre à l'agriculture. Les chercheurs suggèrent que les civilisations précolombiennes auraient fait usage de la terra preta, un sol très fertile issu d'un assemblage d'ingrédients brûlés liés à l'activité humaine. On en retrouve aujourd'hui sur 10 % de la surface totale de l'Amazonie.
Grâce aux nouveaux moyens d'investigation de l'archéologie, le documentaire permettra de répondre à certaines questions relatives aux modes de vie et croyances des différentes cultures précolombiennes. Des profondeurs de la jungle guyanaise, aux rives de l'Amazone, en passant par une grotte ornée de l'Etat du Pará, au Brésil, des scientifiques et des communautés amérindiennes héritières de ces peuples ont été interrogés et permettront ainsi d'approfondir vos connaissances.
Le documentaire Amazonie, les civilisations oubliées de la forêt est réalisé par Marc Jampolsky (Sagrada Familia - Le défi de Gaudí) et Marie Thiry (La grotte Cosquer - Un chef-d'oeuvre en sursis), avec la participation de l'archéologue français Stéphen Rostain, pionnier de l'archéologie amazonienne.