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Pouvez-vous présenter votre projet à nos lecteurs et indiquer les points forts de votre jeu ?

Bonjour ! Nebuchadnezzar est un city-builder en 2D isométrique. Il vous propose de construire votre cité mésopotamienne et de superviser la production agricole de vos terres et la fabrication de produits variés pour votre peuple. Vous pouvez résoudre différents problèmes, prévoir les flux de population, commercer avec les autres cités et gérer les relations étrangères, entretenir certaines classes de populations et gérer les ouvriers dans des industries variées, et bien plus encore.

La force de notre jeu repose sur son thème trop souvent négligé, la Mésopotamie, ainsi qu’un gameplay voulu difficile mais accessible et de beaux graphismes en 2D isométrique.

On reconnaît bon nombre d’éléments de gameplay qui nous rappellent de très grands city-builders comme Caesar III ou Pharaon. Avez-vous joué à ces jeux quand vous étiez plus jeunes ; y avez-vous trouvé votre inspiration ?

Bien sûr. Nous n’avons jamais caché que les jeux d’Impression Games sont notre plus grande source d’inspiration. Mais nous ne voulons pas faire un simple clone avec un thème différent : Pharaon est par exemple toujours jouable aujourd’hui avec un simple patch HD. Nous ne trouvons pas cela nécessaire de faire une simple copie. Nous voulons introduire de nouvelles mécaniques de jeu, tout en préservant la magie de ces classiques du genre.

  

Comment vous est venue l’idée de créer un city-builder prenant place durant cette période ? Comment l’avez-vous choisie ?

La Mésopotamie antique possède une histoire et une culture incroyable, injustement négligée par l’industrie du jeu vidéo. C’est même négligé par les historiens occidentaux, bien que l’influence du Proche-Orient soit énorme sur des cultures antiques comme l’ancienne Grèce. Selon de nombreux historiens, c’est de la Mésopotamie et du premier empire akkadien que sont originaires les toutes premières cités. Et son histoire décrit le développement des sociétés modernes, depuis les premières installations permanentes jusqu’aux empires multinationaux avec des cités possédant des dizaines de milliers d’habitants. Nous croyons donc que c’est une ère idéale pour un jeu de construction de cité, et un cadre attirant pour les joueurs.

La Mésopotamie ancienne est une période historique pratiquement absente de l’industrie du jeu vidéo actuelle. A votre avis, quelles raisons peuvent l’expliquer ?

Je pense que nous y répondons partiellement dans la question précédente. Cette période est généralement négligée dans la culture populaire occidentale et l’industrie du jeu vidéo reflète cet état de choses. Pourquoi développer des jeux vidéo sur la Mésopotamie quand la plupart des gens s’intéressent plutôt à l’histoire romaine ou égyptienne. Mais chez nous, à Nepos Games, nous aimons l’Histoire en son entier et nous espérons que notre jeu fera découvrir cette période a beaucoup de gens.

Quelles sources historiques avez-vous utilisées durant le développement ? Travaillez-vous avec des spécialistes ?

Nos sources principales consistent en des articles de recherches en anglais sur le sujet, que nous vérifions avec d’autres sources. En outre, nous coopérons avec deux assyriologues professionnels.

Est-ce qu’une encyclopédie sera incluse dans le jeu pour permettre aux joueurs les plus curieux d’apprendre plus à propos de l’ancienne Mésopotamie ?

Pas dès la sortie, mais nous allons entretenir et mettre à jour le jeu régulièrement, donc nous pourrons l’ajouter plus tard.

Mais chaque mission de la campagne prend place dans une étape précise de l’histoire mésopotamienne et contient une introduction historique, formant un aperçu de ladite période, avec des indications sur le développement des sociétés et des villes.

  

Avez-vous visité un ou plusieurs musées européens ou internationaux pour consulter leurs collections mésopotamiennes ? Si oui, cela vous a-t-il aidé dans le processus de création du jeu ?

Malheureusement, nous n’avons pas pu nous accorder le temps de le faire.

Êtes-vous originaires du monde de la recherche archéologique ou historique, ou êtes-vous simplement passionnés ?

Nous avons une expérience professionnelle en matière de recherche historique mais, a titre d’exemple, au sein de ma famille l’Histoire a toujours été une passion et un loisir, je dirais donc que nous avons aussi une bonne expérience en tant qu’historiens amateurs.

Comment avez-vous résolu le problème du manque de sources existantes au sujet de l’ancienne Mésopotamie ? Était-ce la plus grande difficulté que vous avez rencontrée durant le processus de développement ?

Le plus gros problème, c’était le manque de vestiges archéologiques des bâtiments ordinaires. Nos graphistes n’avaient pratiquement aucune source pour visualiser les bâtiments du quotidien comme les fermes, les boulangeries, les maisons, etc.

Donc, nous avons dû prendre inspiration sur les autres civilisations similaires (ou celles qui ont succédé), en faisant notre possible pour préserver au mieux le style mésopotamien.

  

L'histoire de la Mésopotamie a vu la création des premières formes d'organisation étatique sur la Terre, parallèlement à leurs voisins égyptiens; alternant les empires autoritaires basés sur les confédérations de cités-état et les empires comme celui d'Ur, bien plus centré sur la gestion et la mise en valeur des terres. Pouvez-vous rendre compte de cet aspect dans votre jeu et comment ?

Partiellement. Si nous voulions représenter chaque étape de la civilisation et de la construction de la société à travers l’histoire mésopotamienne tout en la gardant amusante à jouer, nous devrions faire plusieurs jeux. Et Nebuchadnezzar doit rester un jeu et pas uniquement un outil éducatif ; aussi le plaisir de jeu et son gameplay sont prioritaires pour nous.

Avez-vous déjà prévu une ou plusieurs extensions ?

Non, pas pour l’instant. Nous n’excluons pas la possibilité de futurs DLC ; mais pour le moment, nous nous concentrons entièrement sur la finition de notre jeu pour qu’il soit parfait.