A Total War Saga : TROY, la vérité derrière le mythe

El Presidente
Thématique
Mythologie grecque
28 mai
2020

Cela fait un petit moment que l'on n'avait pas évoqué A Total War Saga : TROY. Depuis son annonce en Septembre 2019, on n'avait pas vraiment eu de choses à se mettre sous la dent.

Il était donc temps pour Creative Assembly d'ouvrir un nouveau billet sur leur blog afin de reparler de A Total War Saga : TROY. Ainsi, le numéro du 27 mai s'intéresse à la vérité derrière le mythe ainsi qu'aux dieux, aux monstres et de tout ce qu'il y a entre les deux. C'est la directrice du jeu chez Creative Assembly Sofia, Maya Georgieva, qui nous invite à en savoir plus sur ce sujet.

Creative Assembly a toujours voulu faire un Total War sur la période de l'âge du bronze. Le problème étant que la géographie et les objets archéologiques ne suffisent pas, les développeurs avaient besoin des noms des nations, des lieux, des peuples, de leurs personnages, de leurs relations et de leurs conflits. Maya souligne : « Ce sont ces choses qui donnent une âme et un visage humain à l'histoire. Nous avons besoin de personnalités reconnaissables qui créent un attachement émotionnel et, enfin et surtout, nous avons besoin d'une histoire à raconter. »

Les documents de référence pour cette époque ne sont pas légions, contrairement aux périodes suivantes. Beaucoup sont liés aux mythes et légendes qui sont donc loin de la réalité. Ils ont quand même puiser dans ces sources - avec beaucoup de prudence et de concision, en séparant l'impossible de ce qui pouvait être probable ou faisable.

Ils se sont inspirés des travaux de pionniers comme Heinrich Schliemann (le découvreur de Troie et de Mycènes), qui croyaient qu'il y avait malgré tout quelque chose à retirer derrière ces vieux contes.

L'Iliade, entre mythe et Histoire

L'Iliade d'Homère est un conte épique qui se concentre sur les conflits et les affaires humaines - mais il comporte également de nombreux éléments fantastiques et surnaturels. Bien que les anciens Grecs et Romains aient manifestement cru en son historicité, pendant des siècles, elle n'a été considérée que comme une œuvre de fiction bien au-delà du champ de la science.

Cela a finalement évolué lorsque Heinrich Schliemann - plus aventurier que scientifique - a découvert et fouillé les sites de Troie sur la colline de Hissarlik en Turquie, puis ceux de Mycènes et Tiryns en Grèce continentale. Il croyait fermement à l'historicité de l'Iliade, et bien que ses méthodes aient suscité beaucoup de critiques professionnelles, ce sont sans aucun doute ses découvertes qui ont ouvert une voie plus large à l'exploration de l'âge du bronze grec à la lumière des mythes et légendes de l'époque.

Aujourd'hui, il existe beaucoup de sources concordantes et de références croisées qui confèrent de la crédibilité à différentes parties de l'histoire de l'Iliade. Les ruines de Troie VI et VII dénotent clairement une période où la grande fortification a été détruite par un tremblement de terre, et il y a des signes de guerre et de siège (beaucoup de pointes de flèches, des preuves d'incendies et des chambres dans des bâtiments ont été compartimentées afin d'accueillir plus gens).

Il a été démontré que les textes hittites - un ensemble de sources allant des lettres entre les dirigeants de l'empire hittite et d'autres chefs d'État, des documents juridiques, des hymnes, des rituels, etc. - contiennent des références aux Ahhiyawa (désormais identifié comme étant les Achéens - les Grecs dans l'épopée d'Homère), Wilusa (connecté à Ilios - l'un des noms de la ville de Troie), Taruisa (faisant plus directement référence à Troia ou à la région environnante la Troade).

Maya explique : « Nous avons les noms de certains dirigeants comme Wilusa Piyama-Radu et Alaksandu - liés linguistiquement à Priam et Alexander (le nom de naissance de Pâris). Nous avons même quelques petits détails comme le dieu Apaliunas (une version hittite d'une première forme d'Apollon), qui garantit un traité entre les dirigeants de Hattusa et de Wilusa - et, comme nous le savons par l'Iliade, Apollon est le plus important Dieu à Troie. »

Plus largement encore, les voyages légendaires des héros décrits dans les œuvres du Cycle troyen - qui, outre l'Iliade et l'Odyssée, incluent les Chants cypriens, Éthiopide, Nostoi (Retours) et d'autres encore perdus - racontent les récits de longs voyages en mer et de batailles sur les rives et les îles de la Méditerranée.

Évhémérisme et authenticité

L'un des piliers des jeux Total War est l'authenticité - créer quelque chose qui semble naturelle et fidèle à sa source tout en tenant compte de toutes les éventualités qui ne se sont pas nécessairement produites dans l'histoire.

Maya le reconnaît : « C'est un défi important - capturer l'esprit de la source tout en offrant la liberté de jeu. Ce fut donc un grand soulagement lorsque j'ai réalisé que notre approche des mythes n'était pas étrangère à la compréhension des Grecs classiques de leur passé légendaire - au contraire, elle correspond en fait très bien à leur propre état d'esprit. »

Elle propose une scène du Phèdre de Platon (traduction de Mario Meunier ci-dessous) qui illustre cela :

Phèdre : Mais, au nom de Zeus, dis-moi, Socrate : crois-tu, toi, que ce récit mythologique soit vrai ?

Socrate : Mais si je n’y croyais pas, comme les sages, je ne serais point désemparé. Je sophistiquerais dès lors en déclarant que le souffle de Borée précipite cette nymphe du haut des roches voisines où elle jouait avec Pharmakéia ; et, qu’étant morte ainsi, elle passa pour avoir été enlevée par Borée [dieu du vent du Nord], soit d’ici même, soit de l’Aréopage, car un autre récit rapporte qu’elle fut enlevée de là-bas et non d’ici.

Cette approche rationnelle des mythes est également ancrée dans la philosophie du mythographe grec Euhemerus. Son approche - l'euhémérisme - est dérivée de la notion que les mythes sont des récits exagérés de personnages et d'événements historiques.

Maya note ainsi : « l'euhémérisme est un peu extrême - il essaie d'expliquer tous les mythes de manière rationnelle. Mais cela présente un défi intéressant pour nous lors du développement de Troy - pour essayer de découvrir cette « histoire intelligente », selon les mots de Socrate, qui est le noyau possible de la vérité dont les mythes et légendes ont germé. Cela nécessite un mélange intéressant de scepticisme cynique - pour analyser et déconstruire impitoyablement les mythes - mais aussi de la sympathie envers eux, afin de conserver leurs caractéristiques au lieu de les rejeter complètement. »

Par exemple, le mythe du dieu de la métallurgie Héphaïstos nous dit qu'il est le fils d'Héra (et parfois de Zeus, mais pas toujours - ce qui est déjà curieux). Il a été jeté sur la Terre, sur l'île de Lemnos, après sa naissance - d'où sa déformation. Héra était la reine des dieux, et la déesse du mariage, du ciel et des étoiles. Ce récit peut-il se rapporter à un événement astronomique ? Le ciel étoilé a-t-il « donné naissance » à une météorite qui nous a donné la métallurgie ? Des recherches récentes établissent également un lien entre la description de son apparence physique et les symptômes d'empoisonnement à l'arsenic associés à la métallurgie de l'âge du bronze.

Plus que des monstres

Les « monstres » de Troy sont un contenu purement facultatif - les joueurs qui le souhaitent peuvent accéder à ces unités aux endroits désignés sur la carte, mais ils existent en dehors des listes des factions principales et peuvent être évités complètement.

Toutes les unités « mythiques » sont soumises à la vérité euhémériste pour ne pas déformer le ton et la direction du jeu.

On a par exemple : le Minotaure.

A Total War Saga : TROY

Dans la mythologie grecque, le Minotaure était une bête monstrueuse mangeuse d'hommes sur l'île de Crète. Ce monstre emblématique a été créé lorsque Poséidon a présenté au roi Minos un taureau sacrificiel qu'il a refusé d'abattre. Face à cet acte de sacrilège, le dieu grec a maudit la femme du roi de porter un enfant à moitié taureau, à moitié homme. Selon le mythe, les jeunes Athéniens ont été envoyés en hommage à Minos pour être mangés par le monstre dans son antre, le Labyrinthe, construit par Dédale pour abriter le Minotaure. En fin de compte, le monstre a été tué par Thésée environ une génération avant la guerre de Troie dans la chronologie mythologique grecque.

Les scientifiques pensent que la base du Labyrinthe pourrait être l'architecture complexe du palais minoen de Knossos découverte par Arthur Evans. Le nom « labyrinthe » peut être lié à la hache sacrée à deux têtes des Minoens - les « labrys ».

Dans le jeu, les dévs ont créé une trame de fond pour le Minotaure qui réconcilie les chronologies et le fait que la Crète homérique a été dominée par les Mycéniens et non par les Minoens pendant au moins deux siècles après la chute de ces dernier. Ils considèrent le Minotaure comme un roi rebelle ou un bandit qui invoque les symboles du passé pour revendiquer le pouvoir - il utilise le masque de taureau et la double hache comme moyen de se connecter à l'héritage minoen et d'inciter les adeptes.

Le Minotaure peut être trouvé et recruté dans des endroits spécifiques - incluant, bien sûr, la Crète. Grâce à sa taille et à ses compétences martiales, le Minotaure est un adversaire redoutable à affronter sur les champs de bataille de l'ancienne Méditerranée.

Maya présente également les cas du Cyclope, du Centaure et du Géant. Tout ceci est à retrouver sur le blog officiel.

A Total War Saga : TROY

Les possibilités de la vérité derrière le mythe

En plus de permettre l'inclusion mesurée de monstres (en quelque sorte), la vérité de l'équipe derrière l'approche du mythe est également intégrée dans le fonctionnement de certaines des mécaniques essentielles du jeu. Maya explique :

« L'approche du mythe nous fournit un cadre pour la mise en œuvre de la religion et des croyances dans notre système de volonté divine, où les sectes religieuses affectent le gameplay de manière significative - un peu comme les dieux de l'Iliade qui se mêlaient des affaires humaines. Cela nous donne également l'occasion d'explorer et d'étoffer les factions opposées dans le poème - les Troyens et les Lyciens - à la lumière des recherches historiques sur les Luwiens, les Phrygiens et l'influence hittite sur la côte ouest de l'Anatolie. Par exemple, nous représentons la tension entre les frères Pâris et Hector comme une rivalité politique pour l'héritage du trône de Troie. Nous explorons également quelques interprétations des légendes dans les missions épiques - les chaînes de mission uniques que chacun des chefs de faction doit suivre afin de réaliser la « victoire homérique ». »

A Total War Saga : TROY est attendu cette année sur PC.