Vous avez été particulièrement nombreux à être surpris, choqués, énervés, enthousiastes (rayez votre état d'émotion à ce moment là) par l'annonce le mois dernier de la version remasterisée du mythique Age of Empires II.

Comme vous le savez, les précommandeurs d'Age of Empires II HD auront le loisir de goûter à cette nouvelle édition dès cette semaine, le 5 avril. Les autres devront attendre le 9 avril prochain. Mais revenons un peu sur la genèse de ce projet.

Sachez tout d'abord que c'était une volonté de la part des anciens, comme Mark Terrano, de redonner une deuxième chance à Age of Empires II, un jeu de stratégie en temps réel qui aura marqué une génération. Le projet a débuté durant l'été 2012 avec l'aval de Microsoft et c'est le studio Hidden Path Entertainment (Defense Grid : The Awakening, Counter-Strike : Global Offensive) qui en eut la charge.

Le souhait principal était de conserver l'esprit du jeu original tout en améliorant les conditions du jeu avec de nouvelles fonctionnalités. Il fallut tout d'abord agrandir la résolution du jeu de base et en conséquence, retravailler l'interface. Ils ont également retouché et adouci les couleurs pour qu'elles soient supportés par les PCs modernes. Les couleurs du jeu d'origine sont en 8-bit. Pour cette version HD, ils passent en 32-bit. Le résultat final est un système hybride avec des nouveaux terrains, eau et éclairage, tout en utilisant le système d'origine pour les rendus des unités, des bâtiments et des arbres.

Un autre point essentiel était de le rendre compatible avec les OS modernes. Le jeu d'origine utilise DirectDraw, un utilitaire que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître. Or, ce logiciel qui permet de réaliser des graphismes en 2D est obsolète depuis 2000 et donc n'est plus fonctionnel sur les Windows XP, Vista, Seven ou 8. Ils ont dû upgrader le jeu pour utiliser DirectX 9 afin de faire fonctionner cette version HD parfaitement en mode fenêtré et plein écran sur pratiquement n'importe quelle résolution d'affichage.

Si vous voulez avoir encore plus de précisions, n'hésitez pas à vous rendre sur le site officiel http://www.ageofempires.com/, vous y trouverez les DevDiary des développeurs et du producteur Ryan “Ryz0n” Chaply, ainsi qu'une FAQ qui répondra à vos questions.