Un blaireau espagnol déterre un trésor

Thématique
Archéologie animalière
12 janvier
2022

Curieuse découverte dans la péninsule ibérique : la revue Cahiers de Préhistoire et d'Archéologie de l'Université Autonome de Madrid, publiée par l'université du même nom, rapporte la mise au jour d'un exceptionnel trésor en or dans les Asturies, sur la commune de Grado.

L'archéologue Alfonso Fanjul Peraza a récemment confié au journal El Païs avoir été alerté par un promeneur des environs, qui aurait découvert des pièces en or dans le sable de la grotte de la Cuesta Bercio. Appelés sur les lieux, les spécialistes ont constaté que les pièces se trouvaient dans les déblais d'un terrier fraîchement creusé, appartenant... à un blaireau.

Une découverte d'une valeur exceptionnelle mais qui n'a visiblement pas intéressé le mustélidé concerné, qui s'était mis en devoir de creuser un tunnel particulièrement profond : en effet, au cours du dernier mois, la violente tempête de neige Filomena aurait paralysé l'Espagne et obligé bon nombre d'animaux à s'abriter et chercher de plus en plus loin leur nourriture.

Un blaireau espagnol déterre un trésorArchéologues fouillant l'endroit où a été découvert le trésor de La Cuesta de Berció (Asturies).

En partie remontées par l'animal avec les déblais de son excavation, les pièces ont été rapidement identifiées par les archéologues espagnols. Datant du IIIème au Vème siècle de notre ère, les pièces sont constituées de cuivre, de bronze et même d'or, la plus grande atteignant huit grammes et faite d'un alliage de 4% d'argent. Il s'agirait de pièces byzantines, ayant été frappées pour la plupart à Constantinople, Antioche et Thessalonique.

« À ce jour, il s'agit du plus grand trésor de pièces de monnaie romaines trouvé dans une grotte du nord de l'Espagne », ont déclaré les scientifiques. Quoiqu'importante, la découverte n'est cependant pas une première, car un trésor monétaire byzantin aurait déjà été mis au jour dans la même région à la fin des années trente. 

Un blaireau espagnol déterre un trésorMonnaies romaines trouvées à La Cuesta de Berció (Asturies). Consejería de Cultura del Principado de Asturias

Comme tous les trésors, celui-ci serait symptomatique d'une instabilité politique et militaire ayant poussé ses propriétaires à cacher leurs richesses, sans qu’ils n’aient jamais pu revenir les récupérer. En effet, la datation de ces pièces correspond à la période ou la province romaine d'Ibérie est envahie par les Vandales, les Suèves et les Alains, suivis peu après par les Wisigoths, sans que les autorités romaines puissent les arrêter.

Les peuples barbares vont alors se mettre en devoir de piller systématiquement les provinces romaines avant de s'affronter mutuellement, jusqu'à ce que les Wisigoths prennent l'avantage.

Mr Fanjul a expliqué aux journalistes que des fouilles plus exhaustives allaient être organisées, car « nous voulons savoir s'il s'agissait d'une cachette unique ou s'il y avait un groupe d'humains qui y vivaient. »

Retrouvez l'article (en espagnol) publié par les archéologues par ici.