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HistoriaGames : Last Train Home a été lancé il y a quelques jours. Comment s'est déroulé le lancement ? Il semble que l'accueil du public ait été très positif.

Petr ‘Pettka’ Kolá : Nous sommes honorés par les retours très positifs que nous avons reçus aussi bien de la part des joueurs que des journalistes. C'est gratifiant de voir les joueurs apprécier enfin notre jeu après trois ans de développement. Les retours sont cruciaux pour nous, et nous travaillons déjà à améliorer le jeu en tenant compte de ces commentaires.

HG : Last Train Home est apparemment votre premier jeu historique. Quelle impression vous a laissé le développement de ce jeu ? Cette expérience vous donne-t-elle envie de continuer dans cette voie à l'avenir ?

Bien que nous ayons une connaissance générale de notre contexte historique, il a été enrichissant de plonger plus profondément dans l'histoire et d'en apprendre davantage sur le sujet de la Légion tchécoslovaque. Nous avons un profond respect pour nos ancêtres et toutes les aventures qu'ils ont survécues au cours de leur voyage périlleux.

Même si nous avons toujours cherché à rendre nos jeux authentiques même auparavant, cette expérience nous pousse à effectuer des recherches encore plus approfondies sur tout sujet futur que nous aimerions représenter dans nos jeux.

HG : En tant que développeurs, comment trouvez-vous l'équilibre entre l'authenticité historique et la nécessité de créer une expérience de jeu divertissante et accessible ?

Petr : C'était le sujet principal dès le début du développement. Nous avons réalisé que nous ne créons pas un jeu purement historique, comme le font par exemple Charles Games. Le plaisir des joueurs est notre objectif principal, et l'éducation est secondaire. Nous avons cherché à maintenir l'exactitude historique et à faire des compromis uniquement lorsque l'accessibilité posait problème, comme par exemple adapter les uniformes pour une meilleure visibilité lorsqu'il était nécessaire de distinguer entre les classes de soldats dans une mission.

HG : Après cette sortie, quelle est la prochaine étape pour le jeu ? Nous savons déjà que des DLC sont prévus. Pouvez-vous nous en dire plus à leur sujet ?

Petr : Nous recueillons les retours des joueurs et discutons des prochaines étapes avec THQ Nordic. Nous aimerions continuer à améliorer notre jeu tout en travaillant sur les DLC. Ces contenus additionnels devraient offrir un point de vue différent et présenter d'autres événements intéressants de l'époque.

HG : Cet épisode de la Légion tchèque n'est pas très connu en dehors de la République tchèque. Avez-vous intégré des explications au sein du jeu afin de partager cet épisode avec votre communauté internationale ?

Petr : Nous devons commencer le jeu par une petite explication et continuer à fournir divers détails historiques tout au long du jeu. À mesure que les joueurs progressent, ils débloquent même des entrées dans l'encyclopédie expliquant davantage de détails historiques, espérant ainsi inciter les joueurs à approfondir toute l'histoire.

HG : Raconter cette histoire était-il quelque chose d'important pour vous ? Était-ce un projet de longue date ?

Petr : Il y a eu des moments où nous doutions de l'importance des événements pour les personnes en dehors de la République tchèque et de la Slovaquie. Nous avons réalisé plus tard les forces de l'histoire et avons décidé de nous y engager même avec le risque de nous sentir méconnus du reste du monde.

HG : Sur quelles sources historiques avez-vous pu travailler pour recréer l'aventure de la Légion tchécoslovaque ? Avez-vous collaboré avec des historiens ?

Petr : Bien que nous ayons collaboré avec des historiens locaux et étrangers, notre principale source historique était l'Association des Légionnaires tchécoslovaques. Ils ont plusieurs projets à ce sujet, l'un d'entre eux étant une réplique historique du train de la Légion qu'ils utilisent pour traverser le pays, servant de musée ambulant. Cela nous a permis de recréer le train, les uniformes et l'équipement dans les moindres détails.

Ils ont même un projet de collecte de toutes les données sur les soldats de la Légion, ce qui nous a permis de créer des histoires pour nos personnages fictifs. Leurs membres ont coopéré avec nous même lors de l'enregistrement de bandes-annonces en prises de vue réelles, à la fois en tant que figurants sur le plateau et en tant que gardiens de l'exactitude historique.

HG : Quelles inspirations en termes de gameplay vous ont intéressé pour créer Last Train Home ?

Petr : Il y a eu de nombreuses inspirations, à la fois locales et internationales. L'idée de raconter des histoires de guerre est liée à This War of Mine, ainsi qu'à Frostpunk. Les parties de stratégie en temps réel ont été inspirées par Company of Heroes, l'interface des missions rappelle Starcraft.

Comme une partie de l'équipe provient d'Altar Games (NDLR : studio tchèque derrière l'excellent Original War, et la série UFO) , nous avons également puisé beaucoup d'inspiration de là.

HG : Pouvez-vous nous parler des choix artistiques que vous avez faits pour recréer visuellement l'époque des Légions tchécoslovaques et comment vous avez travaillé pour rendre l'environnement du jeu aussi immersif que possible ?

Petr : Nous avons publié un blog informatif sur ce sujet - Last Train Home - Dev Diary #4: Worldbuilding in Last Train Home - Steam News.

Nous avons cherché à préserver la sensation authentique du monde. Pour ce faire, nous avons sélectionné divers points clés de la région représentée, comme des églises, et avons créé le reste de la région de manière à rappeler le cadre historique, tout en veillant à ce qu'il fonctionne bien pour le gameplay.

HG : Quel a été l'aspect le plus difficile à retranscrire dans le jeu ? Et le plus plaisant ?

Petr : Nous avons eu du mal à rendre le voyage désespéré tout en restant agréable. Trouver un équilibre était difficile.

D'un autre côté, j'apprécie toutes les petites histoires qui décrivent les personnages dans leur intégralité, pas seulement en noir et blanc. Il y a une excellente histoire de rencontre avec un soldat de l'Armée rouge qui demande au joueur de transporter sa femme et son enfant malade chez le médecin, par exemple.

HG : Que pensez-vous des jeux à thèmes historiques ? Qu'est-ce qui, selon vous, fait un bon jeu historique ?

Petr : Il existe différents niveaux de jeux à thèmes historiques, qu'ils soient purement éducatifs ou plus divertissants. Ils ont tous en commun l'amour partagé de l'histoire par les créateurs et un impact fort sur les joueurs. Ces jeux permettent aux joueurs d'explorer les possibilités alternatives de moments critiques de l'histoire humaine et de développer un attachement pour l'étude de l'histoire elle-même. Guider les joueurs vers une recherche plus approfondie est ce que les meilleurs jeux peuvent accomplir.

HG : Les jeux vidéo sont de plus en plus reconnus comme une forme d'art. Comment percevez-vous le rôle des jeux vidéo dans la transmission de l'histoire et de la culture ?

Petr : L'histoire et la culture ont été transmises en racontant des histoires, peu importe le support. Que ce soit lors d'un rassemblement au coin du feu, sur des tablettes de pierre, dans des livres, des films ou des jeux vidéo, tout cela se connecte à la narration d'histoires et au partage de leçons apprises. Je pense que la nature interactive des jeux facilite l'investissement des joueurs dans l'histoire racontée.

HG : Que pensez-vous de l'industrie vidéoludique tchèque en pleine progression ces dernières années, avec de nombreux excellents jeux tels que Kingdom Come: Deliverance, Nebuchadnezzar, 1428: Shadows over Silesia, Attentat 1942, Mafia, ARMA, Svoboda 1945: Liberation, Euro Truck Simulator, et maintenant le vôtre ?

Petr : Il y a de nombreuses personnes talentueuses et studios exceptionnels dans l'industrie vidéoludique tchèque. Cela nous permet d'avoir un impact significatif à l'échelle mondiale malgré notre petite taille. Je suis ravi de faire partie de cette tendance, et je pense que nous verrons encore de nombreux excellents jeux de notre région.

HistoriaGames remercie chaleureusement Petr ‘Pettka’ Kolár et Ashborne Games pour avoir pris le temps de répondre à ces questions !