Steel Division 2 : Burning Baltics - Présentation des deux dernières unités

El Presidente
11 février
2021

Après nous avoir présenté les unités blindées, les unités mécanisées et les unités d'infanterie introduites dans le DLC Burning Baltics, Eugen Systems s'intéresse cette semaine aux deux dernières unités : 11. SS-Freiwilligen Panzergrenadier-Division "Nordland" et 7. Eesti Laskurdiviis (7e Division estonienne de fusiliers).

Par rapport aux autres formations précédemment présentées, qui ont toutes combattu pendant l'opération Doppelkopf, les deux divisions mises en évidence dans le nouveau DevDiary étaient situées plus au nord, dans la zone de responsabilité du groupe d'armées Nord. Plus précisément, le « Nordland » et la 7e division estonienne de fusiliers ont pris part à la campagne de la Bataille de Narva, avec la tristement célèbre Bataille de la ligne Tannenberg.

Bataille de la ligne Tannenberg

Elle constitue la deuxième phase de la plus grande campagne de la bataille de Narva menée de Février à Août 1944 en Estonie. Cette bataille particulière a été précédée par la Bataille pour la tête de pont de Narva, conclue en juillet 1944. La lutte s'est concentrée sur l'isthme de Narva, d'une importance stratégique, qui a permis au Front de Leningrad de l'Armée rouge d'entrer dans le nord du pays baltes. L'étroit champ de bataille était farouchement défendu par une collection hétéroclite de troupes de l'Axe, incluant diverses formations SS qui comprenaient des Scandinaves (Nordland), des Néerlandais, des Belges, des Estoniens, etc. C'est pourquoi la bataille de la ligne Tannenberg est parfois appelée la Bataille des SS européens.

Cet engagement particulier a été brutal, avec des attaques presque constantes et des bombardements d'artillerie lourde de l'Armée rouge, et une défense quasi désespérée des troupes de l'Axe. Épuisés, les Soviétiques ont stoppé les combats après des pertes horribles et des résultats négligeables. Cette bataille est considérée comme une victoire tactique allemande et s'est terminée à peu près au même moment où l'opération Doppelkopf a débuté plus au sud.

Les victoires allemandes ont cependant été de courte durée. Plus tard, en Septembre, l'Armée rouge envahit les lignes défensives, ce qui a forcé l'évacuation des pays baltes et a abouti à la Poche de Courlande et au siège de Memel.

11. SS-Freiwilligen Panzergrenadier-Division "Nordland"

Construit autour d'un régiment SS nordique existant ("Wiking") mais agrandi avec un petit budget, le 11. SS-Freiwilligen Panzergrenadier-Division « Nordland » devait se contenter de l'équipement qu'il pouvait trouver. Par exemple, alors que cette division était censée avoir à la fois un Panzer-Abteilung (avec Panzer IV ou StuG) et un Panzerjäger-Abteilung (avec StuG), elle n'a jamais combattu avec ce dernier, et tous les StuG étaient concentrés dans le Panzer-Abteilung. Nordland était l'une des divisions de volontaires SS, abritant un important contingent de troupes SS scandinaves dans ses rangs.

Nordland a combattu principalement avec la III. (germanisches) SS-Panzerkorps : autour de Leningrad et Narva, où il a reçu l'ordre de se défendre le plus longtemps possible. Lors de la Bataille de la ligne Tannenberg, elle a résisté à d'innombrables attaques. Ayant retenu l'ennemi, elle a été déplacée à Riga mais est arrivée trop tard pour jouer un rôle important dans la dernière phase de l'opération Doppelkopf.

Au cours de la campagne dans les pays baltes, Nordland a réussi à acquérir le matériel restant des unités renvoyées en Allemagne pour être réaménagées. C'est ainsi qu'une douzaine de Panthères épuisées ont trouvé leur chemin dans l'arsenal de Nordland. Aucune Panzergrenadier-Division n'était censée aligner des Panthers, ce qui rendait la formation SS unique. Les ateliers de Nordland ont travaillé 24 heures sur 24 pour maintenir ces anciens chars en marche.

Certains des Panthers ont été utilisés comme positions fixes et enfouies.

Il s'agit d'un groupement tactique marqué par des combats quasi constants, l'équipement de Nordland n'est peut-être pas à la pointe de la technologie, mais offre une grande flexibilité, vous permettant de vous adapter rapidement à la plupart des situations et des adversaires.

7. Eesti Laskurdiviis

La 7e division estonienne de fusiliers faisait partie intégrante de l'Armée rouge, sous l'égide du 8e corps de fusiliers estonien. Ce commandement global contenait également une autre division de fusiliers estonienne (la 249e) et le 45e régiment de chars estonien. Formé en 1942, ce corps a participé à certaines des batailles les plus sanglantes du front de l'Est : Leningrad, Velikiye Luki, avant de participer à l'offensive visant à percer Narva. La formation a beaucoup souffert, tant en personnel qu'en équipement, pendant les années de guerre.

Intégrant principalement des Estoniens et des officiers de l'armée de la République d'Estonie d'avant-guerre, la 7e division estonienne de fusiliers est une division de fusiliers soviétique régulière, mais avec toutes ses troupes estoniennes totalement doublées.

Lors de la bataille de Narva en 1944, la 7e division estonienne de fusiliers engagea directement les Estoniens combattant pour les Waffen SS. Plus tard, les troupes de la division ont été l'une des premières à entrer dans la capitale estonienne de Tallinn, pour laquelle les unités ont reçu le nom de la ville en honneur de bataille.

La 7e division estonienne de fusiliers est présentée dans le jeu comme elle l'était lorsqu'elle a mené l'assaut vers Tallinn à la fin du mois de Septembre. Cela signifie que des éléments de formations de soutien ont été incorporés, telles que le 45e régiment de chars (estonien), le 952e régiment SU (soviétique) et les restes de la 152e brigade de chars (soviétique).

La 7e division estonienne de fusiliers est un groupement tactique destiné à être utilisé pour la défense, même s'il manque de forces antichars importantes. Il compense cela avec une force aérienne puissante et en alignant plus de chars qu'une division de fusiliers soviétique typique.