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1. Bonjour, et merci pour l’opportunité que constitue cette interview avec vous. Quand et comment vous est venu l'idée de développer la faction Italienne dans War Thunder?

Il a toujours été dans notre ambition de faire de War Thunder le jeu vidéo avec le plus de véhicules de la Seconde Guerre mondiale. En tant que belligérant non négligeable de ce conflit, l'Italie était donc dans nos esprits depuis très longtemps, mais le travail de développement, dans son aspect concret, a commencé grâce au soutien de la communauté. Des joueurs références ont commencé, en collaboration avec l'équipe de développement, à faire des recherches et à centraliser des données en vue de produire un arbre d'appareils complets, spécifiques et assez intéressants pour figurer dans le jeu. Le projet a rapidement pris de l'ampleur et s'est lancé dès lors que nous avons pu réunir assez d'éléments. Pour nous, c'est un excellent exemple de comment une coopération entre un développeur et sa communauté peut fonctionner, et nous en sommes ravis !

2. Quelles sources avez-vous consultées pour modéliser les appareils Italiens dans le jeu? Avez-vous eu recourt à des musées, des historiens, des livres, des plans ou des archives ?

Notre propre travail sur les appareils Italiens a commencé il y a des années de cela, avec des véhicules qui sont aujourd'hui présents dans l'arbre Allemand. Nous avons consacré la plupart de notre temps à chercher des sources exploitables: manuels, livres et magazines...plus important encore, quelqu'un capable de précisément nous dire ce qui existait et ce qui ne se faisait pas. Les matériaux sources de la Regia Aeronautica sont très dispersés, car beaucoup ont été perdus/détruits durant la guerre, ou sont tombés dans l'oubli et l'indifférence une fois le conflit terminé. Au fil des ans, nous avons accumulé des connaissances nous permettant d'avoir accès à la quasi-totalité des sources que nous désirions, y compris des vues détaillées des cockpits de ces avions qui, d’habitude, constituent la partie d'un appareil la plus complexe à modéliser. Bien évidemment, des doutes subsistent quant à certains détails, car de nombreux avions Italiens étaient encore en développement au moment de l'effondrement du régime fasciste en 1943 ou ont été produits en très petit nombre. Nous évitons malgré tout en général de nous en tenir au minimum acceptable et tâchons de rechercher des vraies preuves venant justifier nos choix de modélisation.

3. Pourquoi ce choix de l'Italie ? La question vous a souvent été posée par le passé, mais vu que le cas italien est relativement similaire au cas français vis à vis de l'arbre des avions, est-il désormais envisageable de voir un arbre français dans War Thunder?

G : Au lancement de War Thunder, quand il n'y avait pas encore beaucoup de factions et d'avions dans le jeu, il était déjà évident que d'autres armées de l'air y trouveraient leur place. Ce fut notre volonté dès le départ. La décision de l'Italie se justifie en raison du fait de l'énorme travail de la communauté qui nous a avancé et nous a orienté sur cette voie, mais cela ne signifie pas pour autant que nous ne pensons pas aux autres factions. La France est bien évidemment un belligérant principal de la Seconde Guerre mondiale et certains appareils français sont déjà disponibles dans l'arbre britannique de recherche (NDLR: Dewoitine D520, D521 et DB-7). De ce fait, la France est une grande favorite pour avoir son propre arbre de recherche à l'avenir.

Une autre bonne raison d'avoir mis d'abord en place l'arbre italien tient dans le fait qu'il équilibre le nombre de factions "Alliés" et "Axe" présentes dans le jeu. (NDLR: USA, GB et URSS vs. Allemagne, Japon et Italie désormais). Un tel équilibrage facilite le matchmaking, réduit le temps de recherche d'une partie et équilibre les joueurs par camps.

4. Quelles sont les spécificités propres à cet arbre Italien? Quels en sont les avions les plus célèbres ? Sont-ils meilleurs en combat énergétique ou tournoyant?

Niveau aviation, l'Italie est principalement connue pour son bombardier trimoteur SM.79 Sparviero, mais c'est loin d'être le seul atout des Italiens. Les biplans Italiens comme de Fiat CR.32 du début de guerre sont parmi les avions les plus maniables et redoutables en combat tournoyant à leur tier. Ils sont aussi très bien armés. Cette réussite s'observe également par la suite avec des monoplaces comme le Macchi C.202 Folgore et le C.205 Veltro qui sont tous les deux d'excellents appareils en combat tournoyant. Figurant parmi les avions Italiens les plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale, ils seront redoutables entre les mains de pilotes aguerris. Par ailleurs, la Regia Aeronautica est influencée par le contexte géographique italien. La forme péninsulaire du pays le pousse à se doter de nombreux bombardiers navals, qui seront très utiles lors des batailles combinées avec les navires. Dans ce contexte, l'Italie a su faire preuve d'inventivité et de créativité, ce qui nous a permis d'intégrer des machines vraiment uniques au jeu.

5. Avez-vous rencontré certaines difficultés durant le développement (par exemple des trous dans l’arbre des technologies, des difficultés à vous procurer certaines sources…) ?

Notre passion est de recréer les véhicules historiques dans War Thunder aussi fidèlement que possible. Suivre nos standards et nos niveaux d’exigences et de qualité en matière d’authenticité historique n’est pas facile. Cela nécessite d’avoir recourt à différentes sources historiques précises et certaines peuvent parfois se contredire entre elles. Pour l’Italie, et plus largement pour les pays de l’Axe, trouver certaines sources peut parfois être complexe et trompeur, car beaucoup ont été détruites, mais nous faisons un travail intensif de recherche et nous sommes satisfait du résultat produit. Au niveau de l’arbre, nous sommes parvenus à avoir assez d’avions pour le remplir, des biplans aux jets, tout en conservant certains modèles disponibles pour être intégrés lors de prochaines mises à jour du jeu.

6. L’annonce quant à l’arrivée de l’arbre italien pour les avions constitue-t-elle un premier pas à long ou moyen terme vers l’arrivée des forces terrestres et navales de ce pays ?

L’Italie n’avait pas seulement l’une des armées de l’air les plus variée et garnie de l’époque de la Seconde Guerre mondiale. Elle avait aussi des forces terrestres et navales très puissantes durant cette période. Donc nous ne limiterons pas l’arbre italien aux avions et il sera ouvert à d’autres types de véhicules par le futur.

7. Concernant les avions premium de l’Italie, sont-ils principalement des avions d’autres pays (alliés ou capturés), des avions « reskinés » ou de « purs » avions italiens ? Pouvez-vous nous donner quelques noms ?

Le cas italien sera très similaire à ce que nous avons avec les véhicules premium des autres nations, donc cela signifie un mélange de véhicules capturés, de véhicules rares ou modifié, ou encore des véhicules très particuliers, utilisés ou non, et qui appartiennent à l’arsenal italien. Deux authentiques avions premium italiens ont déjà été présentés avec les packs de précommande : le CR.32 bis et le G.55s de chez Fiat. Le premier est une amélioration du célèbre biplan CR.32 tandis que le seconde est un prototype qui a transformé le chasseur Fiat G.55 en un torpilleur efficace contre les navires.

8. Y-aura-t ’il des quadrimoteurs et des bombardiers lourds dans cet arbre italien ? Globalement, quels types d’avions y retrouveront nous ?

L'Italie avait une très large gamme d'avions disponibles, capable de couvrir l’ensemble des missions du combat aérien à cette époque (avions d’attaque, intercepteurs, bombardiers…). Ainsi, la majorité, si ce n’est tous les types d’avions de War Thunder, seront présents dans l’arbre italien. Cela inclut donc des quadrimoteurs. En général, l’ajout des bombardiers moyens et lourds italiens à l’Axe dans War Thunder est plus que bienvenue. Nous dévoilerons plus de détails sur les différents éléments de cet arbre au fur et à mesure que la sortie approchera, par l’intermédiaire de nos journaux de développement.

9. L’Italie est célèbre pour avoir été un allié assez pauvre de l’Allemagne durant le second conflit mondial. On voit malgré tout que certains appareils italiens étaient très bons. Comment concilier ceci pour garder le jeu équilibré ?

Dans War Thunder, tous les véhicules ont une côte de bataille qui est un nombre utilisé par le système de matchmaking afin de trouver des adversaires appropriés. Ce nombre se base sur une multitude de facteurs, incluant les capacités du véhicule et ses spécificités techniques. Tout est fait pour que les véhicules se rencontrant soient d’un niveau équivalent, mais puissent quand même se détruire. Cela permet d’établir une balance et un équilibre sans toucher aux caractéristiques historiques des machines.

10. Parlons un peu des autres sujets du développement de War Thunder ? Comment avancent les forces navales et la modélisation 3D des cockpits des bombardiers par exemple ?

Le développement des navires continue à pleine vitesse, et ce encore grâce à la coopération de notre communauté de testeurs. La phase de pré-béta nous a permis de tester les modèles physiques des navires et la mécanique des dommages, ainsi que l’interface utilisateur et le gameplay général des modes de jeux. De nombreuses choses ont évoluées depuis que le premier navire a pris l’eau sur War Thunder et nous sommes déterminés à continuer d’améliorer les forces navales dans les prochaines vagues de tests. Cela passe notamment par l’intégration au jeux de navires plus gros et plus lourds, et notamment par l’apparition du premier navire de classe destroyer qui sera bientôt jouable.

Pour ce qui est des cockpits 3D, quasiment tous les bombardiers en ont désormais un dans le jeu depuis une mise à jour datant d’il y a quelques mois. Toutefois, nous manquons de documentation précise pour recréer les cockpits authentiques des avions « prototypes ». Nous continuons toutefois nos recherches et ajouterons au fil des mises à jours de nouveaux modèles de cockpits.

11. Avez-vous un message spécial à faire passer à la communauté française ? Une petite exclusivité pour nos followers ? Encore merci pour cette interview !

G : Je pense que je peux parler au nom de l’équipe entière en disant que je suis ravi que nous ayons une communauté si géniale et fidèle en France, avec plusieurs joueurs vétérans qui nous suivent depuis des années, mais aussi des débutants qui se lancent dans le jeu chaque jour. A tout ceux qui ont particulièrement aimé ce que nous venons d’annoncer, je ne peux dire qu’une chose : suivez notre actualité, et « qui vivra verra ! » (En français dans l’interview originale). Merci !

1. How and when do you have the idea of developing the Italian faction for War Thunder?

We always had the goal for War Thunder to be the most complete vehicular combat game of all time, so Italy - as one of the main participants of World War II - has been on the table and in discussion for a long time, but the actual groundwork on Italy as a new major nation began as a Community effort. Dedicated players, with support of the development team, began looking and researching for Italian machines numerous and varied enough to qualify for an independent tree and began collecting reference documents and datasheets. The project quickly matured and as soon as we had the internal resources to spare, we started to make it happen. To us, this is a great example of how fruitful a close cooperation between developers and the Community can be - and we are very happy about that!

2. What sources did you use to create this Italian tree? Did you consult books, historian, specialists or archives and blueprints? How did you do for the modelization?

Our own work on Italian aircraft started years ago, with several vehicles today included to the German tree. Most of the time was spent searching for references: manuals, books and magazines and, even more important, for someone who could tell us what actually existed and what did not. The materials about Regia Aeronautica are scattered, since a lot was destroyed and/or lost during the war, or was taken in little consideration after the hostilities ended. Over the years we gathered knowledge about and access to almost all the sources we were looking for, including detailed pictures of cockpits, which are usually the most difficult part of the aircraft when it comes to recreating the model. There were of course doubts regarding some details, e.g. because some Italian planes were still in development during the collapse of the Italian regime in 1943 or were built in few numbers only. But we always avoid to settle for what just “looks acceptable” and instead continued to look for definitive proof.

3. Why this choice of Italia? Considering they had globally the same situation as France and even if I know you had very often seen this question by the past: Is it possible, now, to see a French dedicated tree and a French faction in War Thunder?

In the very beginning, when we had only aircraft in War Thunder, it was already obvious that other air forces - including the Italian - should be represented in the game. The decision to focus on Italy now is partly due to the fact that thanks to the huge Community effort, we already had lots of documents and information to start working from - but that does not mean other national trees are off the table. Of course, France also was an important participant of World War II and we already have several French aircraft included to the British research tree, so France is definitely one of the favorite candidates for an own research tree, as well.

Apart from this, another good reason to include Italy now is the fact that it will even the number of Allied and Axis nations represented in the game (instead of further unevening it), which is great for the matchmaking in higher difficulties such as Realistic and Simulator.

4. What are the specificities of this Italian tree? Which are its most famous planes? Does the Italian faction have special abilities or characteristics? Are the Italian fighters better in “boom and zoom” tactics or in dogfight situations?

Italy is best known for its three-engine bombers like the famous SM.79 Sparviero, but that’s not the only ace it has up its sleeve. It’s early biplanes, especially the Fiat CR.32, are among the most effective and deadly dogfighters of all nations, and you can see this success extend to its later monoplane designs as well. The Macchi C.202 Folgore and C.205 Veltro are both among the most famous Italian fighters of World War II and are excellent dogfighters that will prove deadly in the hands of a skilled pilot. Additionally, the Regia Aeronautica is highly influenced by the fact that Italy lies on a peninsula, which means that a majority of aircraft are designed to assist or be used in anti-ship warfare, which will prove more than useful in the upcoming combined battles with ships. Italy was very creative in this regard, which gives us the opportunity to include some very unique machines here.

5. Did you meet some difficulties during the development? (I.e. gaps in the tree, some missing information hard to find?)

Our passion is to recreate the vehicles that we feature in War Thunder with as much attention to detail and as close to their historical counterparts as possible. Adhering to our high standard of quality is not an easy task by default, as it requires the analysis of countless historical sources of different origin, which may even contradict each other in certain cases. For Italy, and the same goes especially for Axis nations in general (as said earlier, many documents were destroyed), finding sufficient information and documentation can be tricky, but we have done extensive research and are very happy with the result. Thus, while there were some difficulties to overcome, we were able to introduce an initial lineup that ranges from biplanes to jet aircraft and still have enough aircraft on our list to be added consequently with future updates.

6. Do the release of the Italian plane tree constitutes a first step before the implementation in game, in a medium/long term horizon, of Italian ground and naval forces?

Italy did not only field one of the largest air forces of World War II, but had a powerful army during that period in general. Thus, we will not limit the Italian tree just to aircraft, but include other types of vehicles in the future.

7. Concerning the premium planes for Italy: are they mostly planes for others countries (allied or captured), reskins, or pure Italian designed planes? Can you give us some names?

It will be very similar to how we have implemented Premium vehicles for the other nations, so it will be a healthy mix of vehicles captured from other nations, rare or unusual Italian modifications or particular vehicles in the livery of famous Italian units. Two indigenous Italian Premium aircraft have already been presented in the context of our Pre-Order packs, the CR.32bis and the Fiat G.55S. While the first is a further improvement of Italy’s famous and very successful biplane design, the latter is a prototype design that transformed the Fiat G.55 fighter into a capable fighter-bomber against naval targets.

8. Will it be some four-engine planes and heavy bombers in the Italian tree? More globally, will we find any types of planes in the Italian tree?

Italy had a very large selection of aircraft available, regarding the roles that are present in modern air combat, e.g. attackers, interceptors, bombers and the like. Thus, most if not all possible types will be represented in War Thunder - most certainly if they were fielded by the Regia Aeronautica in real life, which includes some four-engined aircraft. In general, the addition of Italian heavy and medium bombers will be a welcome addition to the Axis forces in War Thunder. We have already begun presenting the aircraft included in the initial lineup coming with Update 1.69 in our developer diaries and will detail what vehicles are added to Italy in future War Thunder updates as their release comes closer.

9. Italy is mostly famous for its role of poor ally of Germany during the Second World War. However, some Italian planes are very good. How did you manage with this in order to keep the game balanced?

In War Thunder, every vehicle receives a so-called ‘Battle Rating’, a decimal number used by the matchmaking system to find appropriate opponents for the player as he goes into battle. This number is decided based upon a multitude of factors including the vehicle’s technical capabilities and performance, ensuring that vehicles that can meet can also defeat each other. Thus, by influencing which opponents the player has to face with his particular vehicle, we can establish balance without the need to touch the historic technical characteristics of the machines.

10. Let’s talk a few about the other subjects concerning the development of War Thunder. How is going the development of naval forces? What new concerning the medialization of the 3D cockpits for bombers?

The development of Naval Forces continues at full speed, in large parts thanks to the close cooperation with our Community testers. During the current Pre-Beta we have run extensive trials of the damage models and ship physics, as well as the user interface, general gameplay and game modes. A lot has changed since the first ship set sail in War Thunder, and we are determined to continue expanding and improving our Naval Forces with the coming tests. This includes the integration of ships larger than those we have started with, and we are currently preparing to show the first Destroyer warships to our players.

Regarding the bomber cockpits, a few months ago we have introduced an update that adds 3D cockpits to any aircraft in War Thunder - including bombers. Aircraft where we currently lack the necessary documentation to fully recreate the cockpit are equipped with so-called ‘prototypes’ that still offer full functionality to the pilot, e.g. in the form of working gauges and meters. We will continue to add fully researched cockpits in future updates.

11. Do you have a special message for our French community, which is very active in War Thunder? Alternatively, a little exclusivity for our followers? Anyway, thank you for this interview.

I think I can speak for the entire team if I say that we are very happy to have such a great and loyal followership in France, with many veterans active in War Thunder for a good four years and new players joining us every day. To those that would have loved to have seen a particularly different tree announced today, I can only say: Follow the news, and ‘qui vivra, verra’! Thank you!