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Le journal de développement de cette semaine concerne une nouveauté majeure de Hearts of Iron IV : les plans de bataille.

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La première chose qu'a fait l'équipe de développement, c'est de regarder ce qui avait marché et ce qui avait échoué dans les deux précédents opus. A partir de cela, une nouvelle orientation fut décidée. Globalement, les développeurs ont considéré que les systèmes de contrôle de province des jeux précédents étaient trop complexes. Pour Hearts of Iron IV, ils ont donc tenté d'obtenir le meilleur compromis possible entre réalisme et accessibilité.

Il a donc été décidé de garder un nombre assez élevé de provinces, tout en maintenant la possibilité d'un contrôle manuel, même si vous pourrez automatiser une partie du contrôle dans les zones où vous avez déjà fort à faire dans la gestion de vos unités. Il faudra cependant prendre garde à bien définir quelles zones sont manuelles. Le système est automatisé, mais pas pour autant intelligent : ce rôle échoit au joueur humain. Ainsi, si vous ordonnez une offensive frontale sur la ligne Maginot, le jeu ne vous en empêchera pas.

Le système de plan de bataille d'HOI IV vous laisse dessiner des plans sur la carte avec laquelle vous pourrez affecter des divisions. Toutefois, vous pourrez les modifier à n'importe quel moment dans l'offensive. Le rôle du joueur sera basiquement de préparer des plans répondant à certaines situations ou opportunités afin de prendre l'avantage, notamment via des encerclements. La situation stratégique du front bouge et varie avec le temps. Il faudra donc être préparé à modifier ses plans aussi longtemps que cela est nécessaire. Il est également recommandé de laisser le moins de place possible à l'improvisation, sauf dans des situations d'urgence particulières.

Contrôles

Les plans de bataille sont contrôlés par chaque armée et vous aurez à votre disposition une palette d'outils pour les dessiner.

• Invasion navale et parachutage : ce point sera présenté en détails dans deux semaines.
• Assigner une ligne de front : Utilisé pour assigner des divisions à la défense d'une ligne. Vous pourrez assigner des unités à la totalité d'une ligne ou encore l'étendre. La ligne est utile pour se défendre et bloquer la position ennemie, mais également pour lancer une offensive depuis une base solide.

• Ligne offensive : Cela ordonne aux divisions assignées le long de la ligne d'attaquer et d'aller vers l'avant selon l'axe de l'offensive définie par celle-ci. Il est préférable de faire avancer la ligne d'un coup, et de privilégier des percées blindées en certains points. Dans le plan d'invasion de l'opération Barbarossa, les divisions blindées de Guderian opèrent de concert avec l'infanterie de von Rundstedt.

• Ligne de repli : Cette ligne est utile dans le cas d'une défense, surtout derrière une rivière ou un relief. Vous pouvez vous en servir pour protéger, abriter et réorganiser vos unités avant de les renvoyer à l'attaque. Mieux vaut laisser des défenseurs sur ces lignes afin de couvrir toute retraite.

• Zone de garnison : Cette capacité offre à une armée la responsabilité d'une région, au lieu de celle d'une ligne de front. Utilisez cette faculté pour protéger vos régions sensibles et vitales, mais également pour combattre les éventuels mouvement de résistance.

• Assigner des divisions : Cette fonctionnalité réajustera automatiquement vos divisions dans vos différentes armées. Très utile, surtout par rapport à HOI III.
• Mode éditeur : Vous permet d'ajuster la totalité de votre plan à n'importe quel moment. Vous pourrez alors changer votre axe d'attaque, vos lignes de front…
• Supprimer : vous permet simplement de supprimer votre plan.

Bonus de planification

Les plans de batailles ne sont pas uniquement un bon moyen de contrôler vos unités. Ils sont également là pour vous permettre de préparer soigneusement vos mouvements. Plus un plan est bien préparé, plus les bonus conférés à vos unités l'exécutant seront important. La vitesse de préparation du plan dépend de votre doctrine. Par exemple, la doctrine de guerre mobile vous permettra de planifier plus rapidement vos plans, mais vous planifierez uniquement à la moitié des capacités par rapport à un joueur utilisant la compétence de grand plan de bataille. Tant que vous êtes en phase de planification, les bonus augmentent, mais lorsque vous rentrez dans l'exécution concrète du plan, ils se mettent à diminuer progressivement. Mieux vaut donc agir rapidement et efficacement en suivant le plan, sous peine de perdre son élan. Avec les bonnes doctrines associées à de bons officiers, vous pourrez alors créer des combos assez puissants pour prendre un avantage décisif.

La semaine prochaine, le journal de développement 46 traitera de la Grande-Bretagne.