Cette semaine, Paradox consacre son journal de développement (déjà 38 !) aux sous-marins. Dans Hearts of Iron IV, ils auront un rôle identique à celui qu’ils ont occupé dans l’Histoire : couler et chasser les navires ennemis supérieurs en nombre et en puissance sans les affronter directement. Le choix de développer les sous-marins est particulièrement intéressant pour l’Allemagne, car ils constituent une excellente façon d’affronter l’immense armada de la Royal Navy britannique.

Chaque nation peut rechercher quatre modèles différents de sous-marins, toujours plus puissants et difficiles à développer.

Il est également possible de créer des variantes à partir de ces modèles en utilisant votre expérience du terrain où vous pourrez améliorer vos tactiques comme celles relatives aux attaques à la torpille, au camouflage ou à la vitesse des moteurs. Les sous-marins, comme le reste des autres vaisseaux du jeu, sont affectés par les doctrines. Voici un screenshot montrant l’arbre de recherche des sous-marins dans la doctrine d’interdiction commerciale.

Cet arbre va augmenter la capacité des sous-marins à détecter les autres navires et leur organisation. Encore mieux, cela améliore la coordination de vos U-Boat durant les raids sur les convois marchands ennemis. La coordination est primordiale car elle détermine la vitesse à laquelle les autres sous-marins viendront aider l’un des leurs qui aura repéré un convoi ennemi. Une bonne coordination augmente donc les chances de couler les navires ennemis.

Comme il a été mentionné plus tôt, le but des sous-marins est avant tout d’affaiblir l’économie de vos adversaires en frappant sur les routes commerciales maritimes empruntées par les convois de ravitaillement. Par exemple :

• Attaquer un convoi le long d’une ligne de ravitaillement ennemie le privera de ses ressources importées.
• Un pays séparé en plusieurs points du globe comme la Grande Bretagne doit souvent utiliser des convois pour rapatrier des ressources en provenance des colonies jusqu’à la métropole. Cela rend ces pays particulièrement vulnérables aux tactiques de raids de sous-marins.
• Dans le cadre du prêt bail, les convois transportant de l’équipement qui sont coulés sont perdus pour toujours.
• Lorsque vous déployez des troupes sur un théâtre étranger, vous devez vous assurer qu’elles continuent à recevoir du ravitaillement. Si l’ennemi parvient à couler les convois de ravitaillement chargés de réarmer vos troupes au front, celles-ci manqueront d’équipement et finiront par être inutiles au combat et vulnérables.
• Les troupes de débarquement et les transports peuvent être attaqués, ce qui fait qu’il faudra toujours être vigilant avec les transports de troupes lors d’opérations de débarquement en contrôlant bien que la voie est libre avant de lancer les soldats à l’assaut.

Chaque route de ravitaillement aura une zone visible de couverture qui indiquera clairement les effets des attaques et le ravitaillement transporté. Chaque attaque de convoi sera ainsi notifiée par une icône sur la carte, si bien qu’il sera facile pour le joueur de les suivre et d’avoir un rapport détaillé dès la fin de l’affrontement quant aux pertes subies. Cela donnera également un bon aperçu de l’endroit où l’ennemi concentre ses raids sur les convois, permettant ainsi de déployer des escortes dans ces secteurs pour éloigner la menace.

La plupart des navires de surface n’ont aucune capacité anti sous-marins. C’est le cas des navires lourds qui sont très vulnérables aux attaques sous-marines. Il faut donc être capable d’organiser sa flotte en fonction de la menace et d’avoir des capacités de défense contre la menace sous-marine. Ils peuvent notamment être repérés par les défenses côtières, les radars ou encore les avions de reconnaissances. Garder la supériorité aérienne pourrait donc s’avérer très utile.

Durant la bataille navale présentée ci-dessus, les sous-marins allemands ont réussi à couler un grand nombre de convois anglais et à se séparer avant que la Royal Navy n’arrive sur place. La flotte anglaise n’a aucune idée de l’emplacement précis des sous-marins allemands et elle n’est donc pas en mesure d’engager une riposte.

Les journaux de développements s’arrêtent pour la période des fêtes de fin d’année. Ils reprendront le 8 janvier.