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Paroles de Poilus

Paroles de Poilus est un recueil fabuleux des échanges épistolaires entre les soldats de la Première Guerre mondiale et leurs familles. Ces lettres valent plus qu’un essai sur la période ; car mieux que les dires d’un historien (aussi véridiques et argumentés soient-ils), nous avons sous les yeux les aveux et les témoignages poignants de nos illustres poilus.

Ces témoignages ont été gardés tels quels dans la retranscription : tout y est, les fautes de français dues aux problèmes éducatifs de l’époque, les récits de batailles, de la vie quotidienne. Avec ces lettres, on comprend mieux l’expression : « À chaque jour suffit sa peine », si caractéristique de cette sombre époque. Les poilus font à chaque lettre des adieux touchants à leur famille ; aux airs de conteur que chacun prend se mêlent la mélancolie, la tristesse et l’amertume, ponctuées d’un désespoir profond ou d’une révolte morale croissante mais réprimée pour éviter la censure.

Chaque lettre à son rythme d’écriture, selon les sentiments couchés sur le papier. L’ouvrage est quasi-exclusivement épistolaire, sauf les courtes parties de récit qui entrecoupent les chapitres et les notes éditoriales précédant ou suivant les lettres.

Il existe une adaptation en bande-dessinée de ce recueil épistolaire.

Verdict

Paroles de Poilus est un extraordinaire témoignage des témoins de ce terrible conflit que fut la Première Guerre Mondiale. Tout y est, des épiques récits de combats à la profonde et affligeante tristesse de ces hommes qui sacrifièrent malheureusement la Vie et la Raison sur le terrifiant et sanglant Autel de la Guerre.