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Les 1001 batailles qui ont changé le cours de l'histoire

Les 1001 Batailles qui ont changé le cours de l'Histoire est un essai historique rédigé par une équipe franco-britannique ; en France, l'animateur radiophonique et sociologue Franck Ferrand et l'historien Laurent Villate ont rédigés et ont assurés la publication par les éditions Flammarion dans notre bon pays, tandis qu'en Grande-Bretagne, une petite équipe de professionnels faisait le même travail que nos deux Français, mais dans les territoires anglophones cette fois. Le tout sous la direction du talentueux historien britannique R. G. Grant.

Cet ouvrage couvre toutes les époques de l'Histoire de 2450 av. J.-C. (avec l'affrontement entre les cités-états sumériennes d'Umma et de Lagash) à 2010 (avec la bataille de Marjah en Afghanistan). On y découvre les premiers affrontements, barbares et sanglants, sans grande stratégie mais aux impacts décisifs. Au fil que les pages se tournent, la guerre prend tout son sens et évolue au fil du temps, jusqu'à sa définition actuelle. Nous voyons les soldats armés de lances sur des chars monter petit à petit sur des chevaux avec des épées, avant d'être à pied avec des fusils pour ensuite privilégier l'artillerie, la marine et l'aviation. Nous voyons les tactiques, les hommes et la guerre elle-même évoluer. Les auteurs ont écrits sur toutes les régions du Monde, sur tous les évènements et toutes les époques de l'Histoire de l'Humanité, sans complexe ni jugeote.

Les textes (qui sont complétées par de belles illustrations) sont rédigés de la manière suivante : on décrit les évènements déclencheurs, puis les faits marquants de la bataille, avant d'en déduire une courte conclusion et d'énumérer les pertes de chaque camp (une double-page couvre en général quatre batailles). Manière très efficace qui assure un confort de lecture impressionnant et qui permet d'avoir à sa disposition une synthèse de bataille plus agréable à lire que tout autre essai ou article du fait de sa petite longueur et de son style d'écriture. Un style d'écriture fluide, synthétique (sans pour autant écourter énormément les choses à dire), à portée d'un public large.

Les auteurs se sont basés sur des sources réelles, certifiées et si possible d'époque pour rédiger leur livre. Si il est évident qu'un étudiant ou un professeur aura vite fait de lire un passage précis pour un exposé ou un écrit à réaliser, l'intérêt de cet ouvrage n'est pas des moindres puisqu'il est tout de même une source d'information fiable. Le grand public est également invité à s'approprier ce livre qui est à portée de toute personne connaissant les bases de l'Histoire.

Verdict

Les 1001 Batailles qui ont changé le cours de l'Histoire est un ouvrage passionnant, bien écrit, fiable historiquement et stratégiquement parlant. L'évolution de la guerre depuis la nuit des temps à nos jours se dévoile sous les yeux du lecteur, le tout remis dans son contexte historique avec de bonnes explications et des sources sûres. Le seul aspect négatif à dégager est que les textes sont courts, une entrée plus en profondeur aurait été la bienvenue. Néanmoins, c'est un nouveau succès pour l'excellent R.G. Grant.