Découverte exceptionnelle en Bavière
Les archéologues allemands de l’Office Fédéral de Préservation des Monuments ont récemment fait une déclaration claironnante. Dans la ville de Nördlingen, au cœur de la Bavière, un chantier de fouilles archéologiques vient de réaliser la fouille d’une sépulture qui a livré une pièce qu’on peut, n’ayons pas peur des mots, qualifier d’exceptionnelle.
Archaeologists from the Bavarian State Office for the Preservation of Monuments have announced the discovery of a well-preserved Bronze Age sword in the town of Nördlingen, Bavaria, Germany.
— Ticia Verveer (@ticiaverveer) June 15, 2023
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La tombe renfermait les dépouilles de trois individus, un homme, une femme et un enfant, et surtout une épée courte incroyablement bien conservée, qui luit encore à la lueur du jour. La tombe serait datée du la fin du XIVème siècle avant l'ère commune, c’est-a-dire en plein âge du Bronze moyen. À cette époque, les populations européennes voient leurs rapports sociaux, culturels, commerciaux et géopolitiques bouleversés par la métallurgie, qui fait faire un grand bond technologique et entraîne une évolution rapide des rapports entre les principautés capables d’organiser l’extraction du précieux cuivre et celles qui n’en disposent pas.
©ArchäologieBüro Dr. WoidichD’après les archéologues responsables de la fouille, cette épée serait apparentée au type Rixheim, de l’âge du bronze D. Il est encore trop tôt pour affirmer que l’arme avait une fonction guerrière ou uniquement d’apparat, comme cela a souvent été le cas. Mais « on peut déjà dire que son état de conservation est extraordinaire ! Une découverte comme celle-ci est très rare », a souligné dans un communiqué le professeur Mathias Pfeil, conservateur général et directeur du BLfSD. Les armes de cette période sont effectivement presque toujours découverte dans un état de corrosion et de dégradation extrême, due aux millénaires passés sous la terre.
On se pose également la question de sa provenance, car il est possible et même probable que cette superbe épée ait été importée d’une autre région : « La fabrication des épées octogonales est complexe, car la poignée est coulée sur la lame", indiquent les archéologues. « Très tôt, on a remarqué qu'il existait deux centres de diffusion des épées octogonales : d'une part, le sud de l'Allemagne, d'autre part, le nord de l'Allemagne et le Danemark. Une comparaison des techniques de fonte montre que les épées octogonales du nord semblent être en partie des épées d'Allemagne, même s'il ne peut être exclu que certaines soient de véritables importations ou le produit d''artisans itinérants. »
Cette découverte est à rapprocher d’une précédente, faite en Moravie il y a deux ans, et où l’épée présentait déjà des caractéristiques semblables.
Après la fin de la fouille, l’épée sera restaurée en laboratoire et exposée.