Info sur le jeu |
Plateforme
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ÉditeurDear Villagers |
DéveloppeurModern Storyteller |
Date de sortieJuillet 2021 |
The Forgotten City
À la base développé comme étant un simple mod pour l'usine à mod qu'est Skyrim, The Forgotten City, devant l'engouement et l'intérêt qu'il a suscité auprès des joueurs, a pu s'offrir une sortie à part entière.
Publié sur Steam le 28 juillet 2021 et développé par le studio australien Modern Storyteller, ce jeu atypique vous propose de revivre les derniers jours d'une cité romaine dans une aventure ponctuée par de nombreuses énigmes et autres enquêtes. Alléchant sur le papier, le jeu parvient il à nous séduire dans les faits ? Réponse avec notre test.
Un jeu atypique...
La première chose frappante avec The Forgotten City, c'est à quel point il sait se montrer atypique. Non pas qu'il soit le seul jeu de sa catégorie, tant d'autres titres, tel Life is Strange, parviennent également à nous proposer une narration posée, maitrisée et ponctuée par des énigmes à la difficulté croissante venant pimenter le gameplay et une quête principale s'appuyant sur une enquête.
Pour autant, le fait de transposer cette recette dans un contexte historique accouche d'un résultat des plus appréciables et, dès ses premiers instants, The Forgotten City saura intriguer le joueur. Vous y incarnez une femme qui retrouve ses esprits au bord d'une rivière en Italie, dans un endroit isolé et à proximité de ce qui ressemble à des ruines romaines. L'action semble ainsi, dans un premier temps, se dérouler de nos jours. Une certaine Karen, qui se trouve à vos côtés, vous envoie à la recherche de l'un de ses amis qui est parti explorer les ruines et qui n'a pas donné signe de vie depuis plusieurs heures.
C'est à ce moment que votre aventure commence véritablement puisque vous allez progressivement basculer dans une cité romaine de l'Antiquité et voyager dans le temps. Le jeu s'en amuse remarquablement bien en mélangeant les codes de notre époques avec ceux de l'empire et vous pourrez notamment discuter avec les citoyens romains de la Covid-19, de la réputation des « Karen » ou encore essayer de leur faire comprendre ce que sont les « memes »...
Loin d'être inintéressant
On aurait pour autant tort de penser que The Forgotten City se limite à un simple jeu narratif ponctué de quelques clins d'œil sympathiques. Son gameplay a, en effet, bien plus à offrir.
Très rapidement, en explorant les ruines, le joueur va se rendre compte que quelque chose ne tourne pas rond, puisqu'il y croisera de nombreuses statues dorées qui semblent être plus vraies que nature. Et pour cause... il s'agit des habitants de la cité qui se sont retrouvés ainsi, piégés par une malédiction divine appelée « Règle d'Or ».
En traversant un portail qui vous amènera à l'époque antique dans la petite ville romaine où se déroulera l'essentiel de l'action du jeu, vous rencontrerez alors ses habitants qui, pour le coup, seront vivants et tacheront de vous expliquer la situation plutôt fâcheuse dans laquelle ils se sont retrouvés bloqués. Après qu'un incendie ait ravagé Rome il y a de cela sept mois, tous se sont réveillés ici, sans trop comprendre pourquoi ni comment. Plutôt mystérieux...
Piégés dans cette boucle temporelle dans laquelle il ne semble y avoir aucune issue, plébéiens comme patriciens sont condamnées à cohabiter dans la paix et à ne pas commettre le moindre pêché sous peine de provoquer la destruction de la cité par le courroux des Dieux : c'est la Règle d'Or à laquelle le joueur va également se retrouver soumis.
Vous ferez alors face à une petite galerie de protagonistes aux profils très différents et qui auront le mérite de vous offrir une représentation convenable d'une bonne partie de la société romaine de l'époque. Du magistrat au légionnaire en passant par le gladiateur ou encore le marchand métèque, vous croiserez plusieurs personnages typiques, voire même quelques peu caricaturaux, mais néanmoins plutôt bien écrits et efficace dans leur manière de servir le récit.
C'est là un autre bon point à mettre au crédit du jeu : il sait se montrer plutôt immersif, offrant notamment des décors qui, s'ils ne sont probablement pas authentiques et réalistes à 100% d'un point de vue historique, restent réussis en dépit de graphismes n'étant pas non plus exceptionnels.
Outre la forme, le fond sait par ailleurs se montrer tout aussi intéressant, car vos rencontres vous feront découvrir de nombreuses facettes de la société romaine sous l'empire. Bien que cela reste assez superficiel, vous en apprendrez ainsi davantage sur le rôle social des vestales, la persécution des chrétiens ou encore la vie dans la légion...
Avec un gameplay présentant bien des atouts, The Forgotten City soigne ainsi sa forme comme son fond. Vous retrouvant vous aussi soumis à la Règle d'Or, comme indiqué plus haut, vous ne pourrez, au cours de votre aventure, commettre le moindre pêché. Et pour les plus étourdis d'entre vous, oui, le vol et le meurtre constituent des péchés, et des gros...
Les amateurs de Skyrim, dont on reconnait par ailleurs clairement l'inspiration au niveau des graphismes, du déplacement du personnage, et même de l'interface utilisateur, se feront ainsi probablement piéger et seront surpris de constater qu'une intervention divine précipitera la cité dans le chaos alors qu'ils auront juste, par reflexe, volé trois deniers qui trainaient au fond d'un coffre... On ne plaisante pas avec les Dieux vous dis-je !
Afin de vous échapper et de retrouver votre époque, le magistrat de la ville vous apprendra alors que l'un des citoyens s'apprête à briser cette règle fatidique. Il vous demande, avec votre regard neuf, de mener l'enquête pour arrêter le coupable et sauver la ville en vue de provoquer un paradoxe temporel qui vous ramènera en 2021.
Dès lors, l'enquête commence véritablement et vous aurez une grande liberté pour mener les nombreuses quêtes que vous propose le jeu, dont certaines seront nécessaires afin de faire progresser l'intrigue principale. Pour autant, The Forgotten City offre au joueur de la souplesse, ainsi qu'une difficulté croissante dans les énigmes qu'il vous proposera.
Vous pourrez ainsi choisir d'éviter certaines quêtes favorisant l'action, pour ne pas dire l'épouvante, afin de vous concentrer, si vous avez le cœur un peu fragile, sur une enquête un peu plus paisible.
Enfin, notons également que le fait d'enfreindre la Règle d'Or ne constitue pas une fin de partie pour le joueur. En effet, si vous venez à commettre un péché scellant le sort de la cité et faisant payer la collectivité toute entière, il vous sera possible de revenir dans le temps pour relancer une nouvelle boucle temporelle. Ainsi, le savoir accumulé durant vos tentatives précédentes, que les citoyens oublieront mais que vous conserverez en mémoire, constituera une arme vous permettant d'anticiper certaines situations et de progresser dans l'intrigue.
...Et aux défauts plutôt rares
Doté de nombreuses qualités et offrant une aventure bien narrée et plaisante, The Forgotten City n'est pour autant pas exempt de tout défaut.
Tout d'abord, si le concept de boucle temporelle offre une rejouabilité plutôt sympathique en partie, notez que la rejouabilité globale du titre est, en revanche, quasiment nulle. Plus largement, c'est la durée de vie du jeu qui, sans être catastrophique, s'avère légèrement décevante (notamment pour son prix, 24,99 euros pour la version PC).
Comptez un peu plus d'une dizaine d'heure pour en venir à bout. On peut néanmoins s'interroger et se demander si une expérience plus longue basée sur ce gameplay n'aurait pas finie par être ennuyante.
Outre les points mentionnés dans les paragraphes précédents, il convient d'ajouter, au rang des (petits) défauts que la technique et les animations des personnages du jeu semblent quelque peu datées et sont loin d'être parfaites.
Enfin, on déplorera l'utilisation de l'anglais qui, si elle s'avère bien plus facile et pratique à mettre en place dans un jeu narratif où les dialogues occupent une place centrale, impacte négativement l'immersion du joueur dans cette ambiance antique... Une version latine sous-titrée, bien que complexe à mettre en œuvre, aurait été parfaite pour venir sublimer une copie plus que solide !
The Forgotten City
Auri sacra fames !
- +Un cadre soigné et une bonne immersion
- +Une gallérie de personnages caricaturaux mais intéressants
- +Un contexte intéressant posé par la Règle d'Or
- +Le système de boucle temporelle
- +Une narration réussie
- +La liberté et la souplesse accordée au joueur
- -Un anglais moderne qui sabote quelque peu l'immersion
- -Certaines animations dépassées
- -Des phases d'action parfois pas toujours maîtrisées
- -Durée de vie quelque peu décevante...
Graphismes
Les décors sont plutôt soignés et réussis, mais on sent que le jeu reste inspiré de Skyrim et que ses graphismes sont, de facto, un peu datés.
Technique
C'est fluide, c'est peu bugué. C'est plutôt maitrisé.
Jouabilité
Les déplacements sont fluides mais l'interface utilisateur, également inspirée de Skyrim, n'est pas toujours des plus ergonomiques.
Durée de vie
La rejouabilité interne à une partie est importante, du fait du système de boucle temporelle. En revanche, une fois le jeu terminé, l'intérêt à le recommencer frôle le néant.
Ambiance
Avec le latin en langue parlée, la note aurait été encore meilleure. Les décors sont dans l'ensemble réussi, mais on pourra toutefois regretter le fait que la ville fasse un peu vide, du fait du faible nombre de citoyens y figurant.
Scénario
La grande force de ce jeu et qui en fait une réussite : sa narration maitrisée et son intrigue intéressante.
- Zog Chroniqueur, Historien, Testeur, Youtubeur
- « Une Europe fédérée est indispensable à la sécurité et à la paix du monde libre. » par Jean Monnet en 1952