Anno 117 se laisse découvrir
Sonnez buccins , résonnez trompettes : depuis quelques heures, la démo officielle d'Anno 117 : Pax Romana est disponible sur Ubisoft Connect et Steam, et jouable gratuitement.
Nul doute que vous vous êtes déjà jetés dessus : dépêchez-vous si ça n'est pas le cas, car elle ne durera que jusqu'au 16 septembre. Le jeu vous donnera d'emblée la possibilité de choisir entre Albion et le Latium, les deux régions offrant des parcours tout à fait différents.
Pour l'occasion, Ubisoft Mainz se fend d'un petit article-tutoriel pour ceux qui ignorent tout de cette série culte, expliquant les rudiments de base du gameplay et de la gouvernance.
Penchons-nous justement sur Albion, terre mystérieuse et principal objet de cet opus : les développeurs admettent s'être logiquement beaucoup inspirés de la Gaule celtique et de la Bretagne (celle avec la nourriture immonde et les chapeaux melons, pas celle avec le chouchen et les binious). Il s'agira donc de marais, de forêts profondes et impénétrables, de terres fertiles généreusement arrosées de pluies, de falaises abruptes et de brouillards à couper au couteau.
Les premiers habitants d'Albion seront les « échassiers » (nom non contractuel) :
Travailleurs rudes et simples, ils nécessiteront de la nourriture, un bâtiment de service public et quelques vêtements ; toutes ces denrées seront issues des marais et des côtes, grâce aux poissons et aux roseaux. Une fois que vous aurez franchi ce cap, il faudra choisir entre deux voies, celle de la romanisation avec les marchands, et celle de la tradition avec les artisans :
Les premiers nécessiteront du pain et du saucisson, les seconds de la bière et du fromage. Si vous vous posez la question, sachez que oui, vous aurez faim en jouant à Anno 117. Ce choix ne sera pas un simple outil de gameplay, car il sera aussi visible sur la carte, dans l'aspect de vos bâtiments !
Le niveau supérieur sera constitué des échevins et des nobles, payant plus d'impôts, mais exigeant des denrées plus rares et précieuses.
Détail peu ou pas abordé jusqu'ici, le studio présente aussi les quelques personnages qui vont venir dialoguer avec vous pendant la partie. À Albion, il s'agira le plus souvent de Voada (inspirée de Boadicée), d'Athr et de Manx. Il ne s'agira pas de simple pirates, mais de dirigeants ou de guerriers dont l'attitude dépendra de votre propre relation avec le peuple d'Albion.
Intéressons-nous maintenant aux cultes locaux.
Nous vous parlions dans un précédent article des religions – romaines - ; et de la possibilité de vénérer des divinités celtiques. Exemple de syncrétisme universaliste, l'empire romain avait en effet la bonne idée de reconnaître et tolérer tous les cultes et toutes les divinités des peuples conquis et assimilés, et même d'ajouter ces dieux et déesses à son panthéon, à la seule condition de s'assimiler à l'empire et de reconnaître la semi-divinité de l'empereur.
Dans Anno 117, les joueurs partis gouverner Albion pourront dédier des temples, ou plutôt des fanums, au culte de la déesse Épona, maîtresse des chevaux. Sa bénédiction accordera un gros bonus à la vitesse des charrettes et des productions liées aux animaux, et permettra de construire des silos pour stocker le grain.
Vous pourrez aussi vénérer Mercure-Lugos (oui, en gros il s'agit de la version gallo-romaine d'Hermès), le dieu du commerce qui accélérera notablement le chargement et déchargement des navires et les revenus commerciaux ; ainsi que Cernunnos, votre serviteur, maître de la nature et des forêts profondes, qui produiront alors plus de ressources. En outre, son savoir druidique rendra vos citoyens plus sains et intelligents.
Le studio précise qu'en plus des temples dédiés à ces divinités, il sera possible d'organiser des festivals occasionnels célébrant tel ou tel dieu.
Dans leur devblog, les développeurs pointent du doigt une fonctionnalité mentionnée récemment, le drainage des marais.
On l'aura compris, ces milieux humides mais riches en ressources seront utiles au début de la partie ; mais une fois votre population montée au niveau supérieur, ils perdront de leur intérêt, occupant alors une part notable de l'espace disponible sur vos îles, ce qui finira par vous gêner. C'est là que l'ingénierie romaine entre en jeu, avec la possibilité de drainer et d'assécher ces marais, ce qui rendra ces terres constructibles. Mais cela ne plaira pas beaucoup à certains personnages locaux, comme Voada !
Enfin, on présente également deux types de troupes exclusives à Albion : les porteurs de haches, mal protégés mais infligeant de gros dégâts perforant les armures, ce qui fera facilement tourner casaque aux adversaires démoralisés :
Ainsi que les chars, rapides et manoeuvrables et pouvant cribler de flèches leurs cibles avant de se retirer.
Le jeu sort toujours le 13 novembre 2025. Notez la date, par Junon !