La Première Guerre mondiale éclate, une jeune anglaise de la classe moyenne décide de devenir infirmière tandis qu'elle voit son unique frère et son fiancé partir au front, ils ne reviendront jamais. Son frère décédera en Italie et son fiancé en France.

Diplomée en tant qu'infirmière, Vera Brittain (1893-1970) ne se prédestinait pas à l'écriture mais décide de publier son journal sous le nom de Testament of Youth, l'oeuvre retrace la période 1900-1925, sa publication se fera en 1933. Vera poursuivra ses mémoires avec Testament of Experience, 1957, retraçant la période 1925-1950, ainsi que Testament of Friendship en 1940.

Acclamé par la critique pour son pacifisme, son féminisme et sa représentation des conditions de vie de la classe moyenne anglaise dans une période de guerre, Testament of Youth va connaître une adaptation en film prévue pour fin 2014 avec le consentement de la petite-fille de Vera. Le producteur est David Heyman (Harry Potter) et le réalisateur James Kent (The White Queen). Kit Harrington (Game of Thrones, Pompeii) et Alicia Vikander (Anna Karenine, Le Cinquième pouvoir) ont été choisis pour les rôles principaux, Vera et son fiancé.