HistoriaGames, le site sur les jeux vidéo historiques

Les plus grandes Batailles en montagne

Discab

Thématique

Toutes les périodes de l'Histoire

4 novembre

2020

L'art de la guerre nous enseigne l'attention à tout un ensemble de facteurs, divers et décisifs chacun à leur façon. Psychologie et entraînement, capacité de commandement, météorologie et topographie, aucune de ces variables ne saurait être ignorée dès lors que l'Homme se prête au jeu du conflit armé. Suivant les époques pourtant, certains facteurs ont pu se révéler plus nécessaires à prendre en compte.

De la supériorité organisationnelle romaine à l'ascendant moral des armées napoléoniennes du début de l'Empire, de la maîtrise du savoir technique viking qui amena l'invention du knarr au développement de l'industrie de guerre soviétique, penser le conflit armé a pu être une activité inégale suivant les enjeux du moment. Un élément pourtant aura toujours été l'objet d'une étude minutieuse, tant sa prise en considération peut faire basculer le cours d'une bataille, voir d'une guerre. Cet élément, les joueurs de jeu de stratégie le connaissent bien, c'est le terrain ; et nul terrain n'est plus complexe à appréhender que la montagne.

En effet, outre la difficulté pour la troupe de se déplacer sur un terrain escarpé, la montagne pose des complications multiples en termes de climat, de communication, de ravitaillement... Engager les hostilités dans les hauteurs a parfois été une nécessité opérationnelle, souvent un pari stratégique. Beaucoup de généraux s'y sont cassés les dents quand de grands chefs d'armées ont su tirer tout le parti de ces difficiles théâtres d'opération. L'enseignement de ces affrontements est compilé dans l'ouvrage que nous avons lu pour vous aujourd'hui.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'auteur connaît son sujet. Le colonel Cyrille Becker est diplômé de l’École militaire de haute montagne de Chamonix. Il a notamment été engagé dans les Balkans et en Afghanistan. Outre son engagement sur le terrain, il est docteur en histoire et ancien professeur à l’École de guerre. On comprendra que l'ouvrage se présente d'une façon plutôt didactique, tout à fait abordable autant pour le néophyte de la chose militaire que pour le féru d'étude tactique.

Le livre se compose de trente vignettes historiques suivant le même schéma : après une brève introduction, le cadre général de la bataille nous est présenté. Contexte, description des belligérants ; le déroulement suit, avec force détails sur les hostilités et leurs conséquences. Chaque vignette se clôt sur un chapitre d'enseignements, qui permet de prendre du recul et de comprendre l'importance historique de la bataille qui nous a été décrite. Cette méthodologie en trois parties, qui rappellera aux lycéens leurs cours de dissertation, est redoutable d'efficacité.

On trouvera comme on peut s'y attendre un grand nombre d'illustrations, photographies, dessins et cartes nécessaires à la bonne compréhension des opérations. C'est ainsi qu'on se laissera prendre à enchaîner les vignettes et, à l'instar du joueur de Civilization qui se convainc de jouer « juste un dernier tour », à vouloir observer « juste une dernière bataille » !

Ces dernières couvrent d'ailleurs le champ historique le plus large qu'on puisse imaginer. Des Thermopyles en 480 av. JC à la bataille de Tora Bora en 2001, ce sont plus de deux millénaires d'histoire militaire, tactique et stratégique qui nous sont offerts. Pourtant, loin de répéter la bibliographie monumentale que nous offre déjà la surproduction littéraire de notre XXIème siècle, la spécificité toute particulière que présente le terrain de montagne et l'habileté didactique de l'auteur permettent l'édition d'un ouvrage rafraîchissant, agréable à lire et qui évite l'écueil d'un encyclopédisme trop plombant.

Dans cette période sanitaire difficile et à l'approche des fêtes de fin d'année « Les plus grandes Batailles en montagne » du colonel Cyrille Becker sauront constituer une lecture aussi légère qu'instructive ; un cadeau à s'offrir et à offrir.