Le Costa Rica récupère des milliers d'artefacts archéologiques
Le pillage du patrimoine archéologique mondial est un phénomène malheureusement ancien, et par chance pour le Costa Rica, une petite partie de ce tort vient d'être réparé.
Mercredi dernier, Wendy Segura, porte-parole du Musée National du Costa Rica, a annoncé à la presse le retour d'un ensemble de 1305 pièces d'artefacts historiques précolombiens de la part du Brooklyn Museum de New York.
« C'est un processus qui a commencé en 2010, quand Brooklyn nous a demandé si nous voulions récupérer ces objets, qui à l'époque avaient pu être emportés en raison du manque de réglementation [...] Nous nous sommes battus, car les obstacles étaient nombreux, pour trouver du financement, puis en raison de la pandémie. Mais nous avons finalement réussi », a confié Mme Segura.
Ce lot d'artefacts historiques précolombiens comprend des objets relativement variés, allant du matériel de cuisine jusqu'à la poterie, voire même des pierres tombales, datant jusqu'au premier siècle de notre ère.
Mais comment ces objets s'étaient-ils retrouvés aux États-Unis ? Il s'avère que cette immense collection remonte au XIXème siècle, lorsque Minor Cooper Keith, un riche industriel américain exploitant des chemins de fer et des plantations de banane en Amérique centrale, avait mis la main sur ces objets (pas moins de 16 000 pièces) lorsque ses ouvriers les avaient mis au jour en cultivant les plantations.
Décédé en 1934, la veuve de Keith s'était débarrassée de cette encombrante collection en les donnant au musée new-yorkais. Avec les premiers rapatriements ayant eu lieu en 2010, c'est un ensemble de 2286 pièces qui vont maintenant retrouver les vitrines de leur pays d'origine.