Enigma refait surface en mer du Nord

4 décembre
2020

« Ach ! Z'est eïne kolossale gâchis ! » s'est sans doute exclamé un des marins de la cinquantaine d'u-boot envoyés en ce riant moi de mai 1945 pour saborder leurs submersibles en mer du nord.

Sur ordre de l'amiral Dönitz, les derniers sous-marins allemands encore en état de naviguer à ce moment-là reçurent en effet l'ordre d'aller finir leur existence dans ces eaux glacées, pour ne pas être capturés à quai par l'avancée des forces alliées.

75 ans plus tard, les recherches archéologiques sous-marines du bureau archéologique du Schleswig-Holstein viennent de porter leur fruit : dans les eaux au large de la baie de Geltinger, une mission de protection environnementale visant a chercher les filets de pêche abandonnés sur les fonds marins (un danger mortel pour la faune sous-marine) a récupéré l'un d'entre eux, dans lequel gisait un exemplaire de la célèbre machine de codage Enigma !

Responsable de la fouille, le Dr Florian Huber a confié au média que « J'ai fait d'étranges et excitantes découvertes au cours des vingt dernières années. Mais je n'ai jamais rêvé de trouver un jour l'une des légendaires machines Enigma ».

Enigma refait surface en mer du NordPrésentation de la machine Enigma découverte par l'archéologue allemand Florian Huber Image: Axel Heimken / dpa

Rappelons que ces ingénieux engins à l'aspect d'une machine a écrire servaient à crypter et décrypter les transmissions allemandes de manière extrêmement complexe, a l'aide d'un code que les Alliés ont réussi a percer grâce aux travaux polonais et français d'avant-guerre, ce qui aurait, estime-t-on, permis de raccourcir la guerre de deux années en permettant d'espionner à leur insu les communications militaires allemandes.

Évidemment très endommagée après un séjour de presque 80 ans dans l'eau salée, la machine sera restaurée en laboratoire dans le Schleswig, puis confiée au musée d'archéologie de l'état.

« Nous supposons que cela prendra environ un an », a déclaré vendredi le chef du bureau archéologique de l'État du Schleswig-Holstein , Ulf Ickerodt.