Un sous-marin français redécouvert

L'Amiral
10 octobre
2020

Le 21 septembre dernier, quelques Tunisiens passionnés de plongée sous-marine sortent, de bon matin, pratiquer leur activité au large du cap Bon, au nord-est du pays. Ce qui devait être une sortie totalement banale (et la première du groupe) s'est en fait transformé... en découverte sous-marine (littéralement).

Alors que les plongeurs s'enfoncent dans l'eau, un massif recouvert d'algues mais avec une étrange forme attire l'oeil de l'un d'entre eux. Très vite, plusieurs formes se distinguent de plus près : des écoutilles, puis un périscope... Pas de doute : les plongeurs sont tombés sur l'épave d'un sous-marin, transformé maintenant en havre de paix pour la faune marine.

Après avoir interrogé plusieurs spécialistes et consulté la liste des navires perdus au large de la Tunisie, le verdict tombe : c'est bien l'Ariane, un sous-marin français de type Clorinde amélioré utilisé pour les missions de garde-côtes et de blocus. Le sous-marin est le seul de ce type à avoir sombré en 1917 près du cap Bon... torpillé par un U-Boot, le UC-27.

En effet, le 19 juin 1917, alors que l'Ariane fait des essais en surface depuis Bizerte, il est repéré par le submersible allemand qui lui tire deux torpilles. Touché à mort, le Français est perdu, et seuls huit des 29 marins à son bord s'en tirent.

Lancé en 1916, l'Ariane n'aura alors jamais remporté de victoire, et son souvenir tombera dans l'oubli... Jusqu'à ce jour de septembre 2020.