Découverte de vestiges d'un palais aztèque et de la demeure de Hernan Cortes

Maréchal de l'Empire
Thématique
Civilisation précolombienne, Colonisation espagnole de l'Amérique
17 juillet
2020

C'est au cœur de la capitale Mexico que les dernières trouvailles ont été faites. C'est en explorant les fondations du Nacional Monte de Piedad que les archéologues ont découvert la trace d'un ancien édifice aztèque.

Fondé en 1755, le Nacional Monte de Piedad est un bâtiment emblématique de Mexico. On savait, par des sources historiques, qu'un palais aztèque pouvait se trouver en dessous. Durant ces dernières années, les archéologues ont profité des projets de réaménagement pour fouiller la zone.

Une base allemande sort de terre en NormandieLe Nacional Monte de Piedad. Photo : Raúl Barrera R./PAU-INAH.

En creusant des puits au niveau de la cour principale, ils ont mis à jour les restes d'un mur en pierre de 1,5 mètre de haut et de 1,25 mètre de large et d'une pièce de 5 mètres sur 4, faite de pierre de taille et de tezontle, une pierre volcanique rouge. Ils ont par ailleurs observé la présence de traces de colonnes.

Les archéologues de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH) ont pu en déduire que la structure avait servi de plateforme de soutien à des colonnes. À l'aide de recherches ultérieures, ils ont pu en conclure que ces découvertes correspondaient à des restes de la demeure de Hernan Cortes.

Une base allemande sort de terre en NormandiePhoto : Raúl Barrera R./PAU-INAH.

Mais la découverte ne s'arrête pas là. C'est à 3 mètres sous cet édifice, que des dalles de basaltes appartenant au palais du souverain Axayacatl ont été révélés.

Ce n'est pas vraiment une surprise de retrouver superposer ces deux structures. En effet, en 1521, les hommes de Hernan Cortes ont détruit le palais après le siège de Tenochtitlan et ont utilisé les matériaux restants pour construire leurs demeures. Le palais, "comme de nombreuses autres structures de l'enceinte sacrée de Tenochtitlan, a été détruit par les Espagnols et leurs alliés, presque jusqu'à leurs fondations", précise ainsi l'INAH.

Une base allemande sort de terre en NormandiePhoto : Raúl Barrera R./PAU-INAH.

Les archéologues ont par exemple observé dans les restes de la maison d'Hernan Cortes, plusieurs ornements ayant appartenu au palais comme deux pierres taillées avec des sculptures dépeignant un serpent à plumes et une coiffe de plumes.

Une base allemande sort de terre en NormandiePhoto : Raúl Barrera R./PAU-INAH.