Découverte d'une mystérieuse stèle gravée au Guatemala

Thématique
Civilisation précolombienne
13 mars
2020

Suite à la conquête du Nouveau Monde par les conquistadors européens lors de la Renaissance, vous n'ignorez pas que les civilisations précolombiennes connurent un franc déclin, voire une chute brutale. Entre autres trésors culturels, la langue maya disparut au cours des siècles suivant le débarquement des Espagnols au Yucatán ; les manuscrits étant tous envoyés au feu par les missionnaires jésuites.

Découverte d'une mystérieuse stèle gravée au GuatemalaFragment de la stèle découverte sur le site archéologique maya Tak'alik Ab'aj (Guatemala). Guatemalan Ministry of Culture and Sports/AFP

Pour redécouvrir ce passé, les archéologues travaillent donc sur les langues et l'écriture maya, et il se trouve qu'on a récemment fait une précieuse découverte sur le sujet. En effet, une conférence de presse donnée mardi dernier a révélé au public la mise au jour d'une stèle gravée appartenant à la civilisation maya, sur le site de Tak'alik Ab'aj.

Situé au Guatemala, ce site de 9 kilomètres carré est fouillé depuis 1976 par des chercheurs guatémaltèques de l'Instituto de Antropologia e Historia, et avait révélé depuis le début des années 2000 plusieurs monolithes manifestement dressés à des fins d'observation astronomiques, une sépulture royale et des bijoux précieux. On pense que dans cette cité, les Olmèques et les Mayas ont cohabité durant toute une période.

La stèle gravée, référencée comme la n°87, a été découverte l'année dernière et serait datée du Ier siècle avant notre ère, soit avant l'apogée de la civilisation maya. Elle comporte plusieurs signes d'écriture précoce qui laissent à penser que cet artefact reflète les premiers stades du développement de l'écriture en Amérique Centrale, comme l'a confirmé lors de la conférence l'archéologue, anthropologue et linguiste allemand Nikolaï Grube. Pour l'heure, il n'a pas encore été possible de comprendre la signification exacte de ce qui est inscrit sur cette stèle. Néanmoins, les premières études de celle-ci laissent à penser qu'il est fait mention d'un roi et de ses titres, entre autres.

Découverte d'une mystérieuse stèle gravée au GuatemalaStèle n°5 du site de Tak'alik Ab'aj (Guatemala).

L'archéologue responsable du site, Mme Christa Schieber, a confié à la presse que le site de Tak'alik Ab'aj a joué un rôle de “laboratoire pour des expériences d'écritures qui ont ensuite évolué”. Le tout ferait sens avec la précédente découverte de la tombe royale sur le même site, car on pense que ledit monarque aurait favorisé la transition culturelle entre les peuples Olmèques et Mayas, entre le Vème et le VIIIème siècle avant notre ère.