Quatre épaves allemandes de la Première Guerre mondiale à vendre

L'Amiral
Thématique
Première Guerre mondiale
24 juin
2019

On trouve de tout sur eBay, c'est bien connu, et c'est surtout ce qui fait la force de la plateforme d'achats directs et par enchères. Mais entre les grille-pains et collections de vinyles, personne ne s'attendait à tomber sur... des épaves de navires allemands de la Première Guerre mondiale.

Les quatre restes de navires - les SMS Markgraf, König, Kronprinz Wilhelm et Karlsruhe - reposent par quelques dizaines de mètres de fond dans la rade de Scapa Flow, une baie des îles Orcades (nord du Royaume-Uni), qui a servi de lieu de regroupement majeur pour la Royal Navy depuis le XIXe siècle, et tous ont participé à la bataille du Jutland en 1916. La Hochseeflotte allemande a dû se rendre à Scapa Flow pour captivité en 1918 lors de la capitulation de Berlin ; cependant, un an plus tard, l'amiral allemand von Reuter donne l'ordre de saborder les navires afin qu'ils ne soient pas saisis et réutilisés par les Britanniques ou les Français après le traité de Versailles.

Si certaines épaves ont été ferraillées après-guerre, d'autres demeurent toujours sur les fonds sableux de la baie. Mais comment est-ce que ces quatre épaves ont pu être mises en vente sur eBay ? Beaucoup ont d'abord cru à une infox ou une mauvaise blague, rapporte la BBC, mais la réalité est différente : propriétés d'une entreprise de ferraillage qui a fait faillite il y a quelques mois, les navires ont été rachetés et sont maintenant mis aux enchères pour récupérer de l'argent. La mise de départ est de 250 000£ (environ 279 000€) pour les trois premières, tandis que celle du Karlsruhe démarre à 60 000£ (environ 67 000€). Bien sûr, l'annonce précise que la marchandise est « d'occasion » et que le vainqueur de l'enchère doit venir les récupérer sur place...

Cependant, impossible de disposer comme on veut de ces épaves : classées monuments historiques, elles ne peuvent être sorties de l'eau et sont aussi interdites de visite... sauf pour leur propriétaire. Ces navires devraient donc demeurer dans la baie jusqu'à nouvel ordre. Si jamais l'envie vous prend d'acquérir une épave, voici le lien de l'annonce : www.ebay.co.uk.