Une sépulture-drakkar mise au jour en Norvège
La nouvelle vient de tomber avec le fracas d’une hache qui enfonce la porte d’un monastère normand : l’Institut Norvégien de Recherches Culturelles a annoncé la découverte, au printemps dernier, d’un tumulus recelant une importante sépulture viking, sous la forme d’un drakkar d’une vingtaine de mètres de longueur.
« Une découverte que l'on n'a pas faite depuis un siècle », confie Mr. Bill, le chef du département des drakkars du Musée de l’Histoire Culturelle d’Oslo.
Il faut dire que les dimensions du navire sont réellement exceptionnelles et que, comme de coutume, la sépulture se place au sein d’un ensemble lui aussi très important, composé de plusieurs autres tombes d’habitations et d’autres structures encore non identifiées.
Bien qu’elles ne datent apparemment pas toutes de la même période, cela démontre néanmoins que la personne qui est enterrée ici était un personnage de haut rang dans la société nordique, d’après Lars Gustavssen, un des archéologues de l’Institut : « une tombe-bateau n'existe pas seule, elle est l'élément central d'une sépulture faite pour montrer le pouvoir et l'influence du trépassé ». La tombe principale n’a probablement pas été pillée, en tout cas nous l’espérons; à la différence des autres tombes périphériques, qui étaient bien plus visibles.
Le site a été découvert suite à une prospection au radar à pénétration du sol; le bateau semble avoir été relativement bien préservé, mais pour en avoir le cœur net, il faudra attendre le printemps 2019, où les scientifiques norvégiens vont se pencher sur la question, pour commencer avec une prospection magnétique puis une fouille programmée.