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Si certains d'entre nous venaient à peine de naître en l'an de grâce 1986, pour d'autres, plus anciens, Defender of the Crown a marqué toute une génération de joueurs. Précurseur du jeu de stratégie au tour par tour, le titre de Cinemaware s'est imposé sur Amiga et Atari ST grâce à ses cinématiques spectaculaires, ses graphismes d'un niveau inédit pour l'époque et son mélange audacieux de stratégie, d'action, de romance et de mini-jeux.

Le jeu original se déroulait en Angleterre en 1149, dans un royaume plongé dans le chaos après la mort du roi. Plusieurs seigneurs s'affrontaient pour le contrôle du territoire. Le joueur incarnait l'un des quatre Saxons – Wilfred of Ivanhoe, Cedric of Rotherwood, Geoffrey Longsword ou Wolfric the Wild – et devait repousser les Normands, lever des armées, assiéger des châteaux, participer à des tournois de joute et même secourir des demoiselles en détresse.

Proposé à l'origine par Cinemaware – disparu en 1991 – le jeu s'apprête à faire son retour en 2026 grâce aux équipes de Black Tower Basement et Nordcurrent Labs, avec une version remasterisée destinée aux plateformes modernes. Cette nouvelle édition, intitulée Defender of the Crown : The Legend Returns, proposera trois modes de jeu distincts :

• Mode Rétro : la version originale Amiga, préservée dans sa forme authentique, avec quelques améliorations de confort.
• Mode Classique : une réinterprétation du jeu Amiga, avec une nouvelle direction artistique, des mécaniques modernisées et des systèmes plus fluides.
• Mode Royaume : un mode inédit intégrant des cartes générées procéduralement, des mécaniques de dés spéciales, des aptitudes à débloquer et plusieurs niveaux de difficulté, offrant une rejouabilité accrue.

Selon l'éditeur, cette nouvelle version entend rester fidèle à l'esprit du jeu de 1986 tout en modernisant son interface, ses animations et son rythme, afin de présenter le conflit saxon-normand à une nouvelle génération de joueurs.