HistoriaGames, le site sur les jeux vidéo historiques

Aiguisez vos crochets, lustrez vos jambes de bois et sortez votre perroquet de sa cage ! Aujourd'hui, retrouvailles avec Pavillon Noir !

Sortie le 24 Septembre 1999 et développé par Hothouse Creation, Pavillon Noir fait partie de ces jeux qui n'ont pas connus la lumière des projecteurs. Il faut dire en même temps que le 30 Septembre de la même année sortait le second volet d'Age of Empire. Mauvais endroit, mauvais moment...

A l'abordage !

Le jeu laisse le choix de l'époque aux joueurs dans une tranche entre 1625 et 1700. Le choix de cette date détermine les forces en présence, le lieu de départ de votre aventure mais aussi les ententes entres les différents pays pouvant être croisés. Ainsi en 1650 le jeu prend place après la première révolution Anglaise et la mort de Charles I, décapité le 30 Janvier 1649. En 1655, Pavillon Noir prend place alors que les Anglais s'apprêtent à envahir la Jamaïque et déclencher une guerre avec l'Espagne.

Ces différents contextes historiques auront un impact sur votre façon de jouer. Ainsi par moment vous serez soutenus par les Français et les Anglais et encouragés à vous attaquer aux navires Espagnols. À d'autres moments vous serez l'ennemi de tous et votre survie deviendra bien plus précieuse que tout l'or du monde. Ainsi commencer le jeu en 1700 constitue le challenge le plus difficile du jeu puisqu'à cette époque, plus personne ne tolère les pirates.

Et une bouteille de Rhum !

Votre rôle de capitaine d'un vaisseau pirate n'est pas de tout repos. Il ne suffit pas de tuer et brûler tout ce qui bouge, vous devez aussi vous assurer de la gestion de votre flotte et des diverses relations diplomatiques. Pour se faire vous pouvez visiter les différents ports et vous adresser aux marchands ou aux gouverneurs. Prudence néanmoins avec ces gouverneur car certains d'entre eux n'hésiterons pas à vous pendre sur le champ. D'autres plus sympathiques vous confierons des missions.

À vous de bien choisir votre attitude lors des dialogues. Concernant le commerce vous devrez vous fournir le nécessaire pour combler vos hommes, que ce soit nourriture ou tonneaux de rhum. Vous pouvez bien entendu tenter de vivre du commerce mais dans ce cas soyez certains que d'autres pirates ou corsaires se ferons une joie de vous pourchasser. Dans Pavillon Noir, mieux vaut être chasseur.

Envoyez-les par le fond !

L'aspect principal du jeu réside bien entendu dans les combats navals, ceux-ci sont complexe et prenne un certain temps avant de pouvoir être abordés sereinement. Vos premières batailles ne seront pas de tout repos. Ces diverses batailles vous permettent de voler les vaisseaux ainsi que leurs cargaisons. Vous pourrez aussi faire des prisonniers que vous revendrez par la suite. L'idéal pour commencer le jeu est de réussir à voler un vaisseau bien plus puissant que le vôtre, encore faut-il parvenir à le faire.

Vous pouvez définir votre stratégie afin de choisir si vous souhaitez couler un navire ou vous en emparer. Vous pouvez ordonner à vos hommes de tirer sur le pont du navire adverse pour tuer ses canonnier ou encore leur dire de tirer sur les voiles afin d'immobiliser le navire ennemi. En dernier recours vous pouvez aussi éperonner votre adversaire, utilisant votre propre navire comme bélier ou tout simplement faire sauter vos propres vaisseaux. Qui a dit que les pirates étaient fair-play ?

Terre en vue !

L'autre aspect singulier de Pavillon Noir se trouve à Terre puisque vous pouvez débarquer vos troupes pour envahir les villes ! Cet aspect est certainement le grand point fort du jeu. Une fois votre cible choisie vous pouvez débarquer vos hommes et canon et tenter de renverser le gouverneur en place… ou tout simplement brûler et piller quelques bâtiments. Lors de cette phase, votre vaisseau reste disponible pour pilonner tous ceux qui se dresseraient contre vous depuis la mer, pour peu que vous ayez laissé des canons à bord.

Cette phase de jeu se présente comme un jeu de stratégie temps réel. Profitez des reliefs pour placer votre artilleries et ne la laissez pas se faire atteindre par l'infanterie adverse. Surtout : n'oubliez pas qu'en face, ils peuvent avoir des canons aussi. Si vous n'y prenez pas garde votre petite escapade terrestre deviendra rapidement un voyage en enfer. Le mieux reste d'étudier chaque ville et de définir votre stratégie avant de lancer un assaut : fourbe mais efficace.

À noter aussi que les villes attaquées ne vous accueilleront plus volontiers et que vous y serez probablement reçus avec des boulets de canon comme cadeaux de bienvenue. Et retenez la même chose avec les différentes factions. En attaquant la flotte espagnole, prenez en compte que celle-ci vous pourchassera par la suite et non pas pour vous faire danser le flamenco mais bien pour vous faire danser au bout d'une corde.

« C'est plus marrant d'être pirate que de s'engager dans la marine »

Pourquoi vous dirigez vers Pavillon Noir alors que d'autres jeux plus récents vous tendent les bras ? Simplement pour la liberté qu'offre le jeu ! Un navire n'est pas un moyen de transport, un navire c'est la liberté ! J'ai volontairement omis de présenter certains détails du jeu pour vous laisser le plaisir de leurs découvertes. Ne vous fiez pas à ses graphismes hideux, Pavillon Noir peut fournir un réel divertissement, au moins pour quelques heures. Ne vous fiez pas non plus à sa prise en main hasardeuse, un navire ne se commande pas d'un clic jeune matelot !

L'autre question à soulever ; ou se procurer un jeu si vieux et si méconnu ? La meilleure méthode reste de jouer au pirate...