Découverte d’une relique de la Passion

Thématique
Histoire biblique
14 décembre
2018

Un peu d’archéologie biblique ? il a été annoncé il y a peu de temps l’authentification officielle de la bague de Ponce Pilate.

En 1969, une fouille archéologique sur le site de l’Hérodion, une colline artificielle abritant les vestiges du palais fortifié du roi Hérode, avait mis au jour une bague gravée d’un sceau. Un peu moins de cinquante ans plus tard, le bijou a été restauré en laboratoire et analysé grâce à un puissant appareil photo. Le travail des épigraphistes a permis de révéler que la bague était ornée d’un dessin représentant un cratère (un vase antique à doubles anses), sur lequel était inscrit “PILATE” en lettres grecques.

Découverte d’une relique de la Passion

Il est très probable que cette bague ait réellement appartenu à Ponce Pilate, le préfet romain qui aurait condamné Jésus à mort, car « Pilate était un nom très rare dans la Palestine du Ier siècle, explique le professeur Dany Schwarz. Je n'ai pas connaissance d'un autre Pilate de la même période. »

Le fonctionnaire romain aurait été nommé à la tête de la province de Judée entre 26 et 36 de notre ère. « Nous pensons que la bague a été fabriquée par un atelier local, peut-être à Jérusalem », expliquent les archéologues qui ont examiné l'objet.

Toutefois, on ne peut affirmer avec une certitude absolue que c’est bel et bien Pilate en personne qui a porté un jour cette bague: on a observé que la facture du bijou n'est pas très raffinée, et la présence d'un récipient comme celui-ci le conforte. De plus, elle ressemble davantage à ce que portaient soldats, individus de classes moyennes ou dignitaires de bas rang. Ainsi, il pourrait aussi s’agir d’une bague portée par un membre de la famille de Pilate, ou encore par un des membres de son administration, afin d’authentifier les documents relatifs à son travail.

D’un point de vue archéologique, la découverte et l’authentification de cette bague est une véritable curiosité: il est extrêmement rare de mettre au jour des preuves matérielles de l’existence de personnages appartenant aux mythes et aux récits religieux.