Découverte d’une importante nécropole de l’ancienne Égypte

Thématique
Archéologie
24 septembre
2018

L’Égypte et l’Italie ont ceci de commun qu’on ne peut y faire trois pas sans trébucher sur un trésor patrimonial, faisant de ces merveilleux pays le parc Astérix des archéologues. Voilà une vérité universelle encore confirmée par une découverte récente d’une campagne de fouilles missionnée par l’université d’Alabama-Birmingham.

L’équipe scientifique menée par le professeur Sarah Parcak a annoncé la mise au jour de 802 tombes du Moyen Empire - rien que ça -, sur le site de la nécropole de Licht, un petit village au sud du Caire.

Découverte d’une importante nécropole de l’ancienne ÉgypteL’ensemble du site date d’environ 4000 ans et a été recouvert par les sables progressivement.

Une concentration encore jamais vue de tombe, qui établit là un nouveau record pour cette période de la longue histoire égyptienne. Les tombes ont, évidemment, été pillées et la majorité de leur mobilier funéraire volée et dispersée aux quatre vents.

Découverte d’une importante nécropole de l’ancienne ÉgypteUn des blocs gravés extraits de la tombe du dénommé Intef.

Néanmoins, d’après le professeur Parcak, « Nous pouvons obtenir un bon aperçu de la vie quotidienne en Egypte au Moyen-Empire, en nous basant sur les artefacts que nous avons trouvés. Les objets du Moyen-Empire ont été pillés, plus sévèrement encore que sur les autres sites que nous avons travaillés. Cependant, nous pouvons apprendre beaucoup plus d’informations sur le réseau souterrain de tombes qui reliait les défunts au monde des morts ».

Ce réseau souterrain de tombes s’avère particulièrement vaste et complexe, chaque puits funéraire pouvant abriter jusqu’à huit défunts, d’où une estimation totale de plus de 4000 personnes reposant à cet endroit. « Ils optimisaient tout l’espace qu’ils pouvaient trouver. Ce vaste complexe funéraire s’apparentait presque aux tunnels sinueux d’un terrier de lapin, et il est probable qu’un grand nombre de ces tombeaux aient été réutilisés par les familles ou les petits-enfants, voire les arrière-petits-enfants », a précisé Mme Parcak.

Découverte d’une importante nécropole de l’ancienne ÉgypteLa fouille a découvert ce visage peint aux couleurs encore vives dans la tombe d’Intef au cours de sa fouille, en décembre 2017. La présence de structures en pierre taillée similaire suggère que le sud du site a été réservé aux familles les plus riches et les plus nobles.

Les fouilles de la nécropole de Licht font partie d’un programme de recherche de plus grande ampleur visant à excaver et documenter minutieusement les tombes de toute la région, à rassembler des images et des données GPS précises. La campagne a été partiellement financée par le National Geographic et a débuté par la cartographie précise des deux pyramides locales, construites pour les pharaons Sésostris et Amenemhat, et de leurs nécropoles respectives.