Visite de l'Exposition Fortifications 14-18 à Illies
En ces années de centenaire de la Grande Guerre, les expositions et commémorations se multiplient sur l’ancienne ligne de front. Certaines permettent de mettre en avant des éléments peu connus du grand public, c’est le cas de l’exposition Fortifications 14-18 située à Illies, une commune au sud-ouest de Lille.
Après la victoire française de Bataille de la Marne qui stoppe la percée allemande, les deux armées se lancent dans une course à la mer qui fixera le front de la Mer du Nord aux frontières allemandes, front qui n’évoluera que très peu jusqu’à la fin de la guerre.
Harassés par des premiers mois de conflits extrêmement meurtriers, les soldats entament une guerre de position et fortifient la ligne de front avec des tranchées et autres abris.
En Flandres française, dés 1914, les soldats entreprennent de gros travaux de fortifications de campagne en édifiant des tranchées surélevées et des abris blindés. Les Allemands commencent rapidement à utiliser le béton armé pour construire des blockhaus, les britanniques mettront eux plus de temps à utiliser ce matériau.
Après la guerre, les fortifications sont vouées à être démantelées. Les tranchées disparaissent rapidement mais les abris bétonnés sont plus compliqués à détruire et sont donc abandonnés à leur sort dans les champs ou les bois.
L’association Alloeu Terres de Batailles 1914-1918 a donc effectué un énorme travail de recherche et de référencement de ces vestiges, témoins de la violence des combats en Flandres française.
Leur exposition Fortifications 14-18 se situe à Illies et résume leur travail. Dans une pâture du Hameau de la Bouchaine, plusieurs panneaux sont plantés au milieu d’une concentration de blockhaus.
Ils racontent l’histoire de ces fortifications, décrivent les moyens de construction et matériaux employés et présentent les différents types d’abris.
L’exposition, prenant place dans une pâture, elle est libre d’accès et gratuite. Mais attention celle-ci n’est que temporaire et se termine le 1er octobre.
Pour poursuivre la visite, l’association a tracé un parcours de 40 kilomètres pour partir à la découverte de ces divers blockhaus qui servaient d’hôpitaux, d’abris pour hommes, mitrailleuses ou artillerie.
Pour ceux désireux d’approfondir le sujet ou ne pouvant se déplacer, un magnifique ouvrage, très illustré est en vente pour la modique somme de 20€. Livre Fortifications 14-18 disponible ici : latb1418.free.fr/crbst_13.html
Pour plus d’informations : facebook.com/fortifications1418