Exposition nouveaux regards sur le trésor des Bronzes de Bavay et visite du forum antique en réalité augmentée

Thématique
24 octobre
2018

Exposition : Nouveaux regards sur le trésor des Bronzes de Bavay – jusqu’au 22 janvier 2019.

Lorsque l’on évoque l'archéologie romaine, on pense spontanément au Sud de la France et aux nombreux sites disséminés tout autour de la Méditerranée. Pourquoi oublions-nous donc que l’empire de Rome s’est étendu jusqu’au mur d’Hadrien, en Angleterre ? Si je vous parle de Bavay, dans le département du Nord, c’est que cette ville d’aujourd’hui moins de 4000 habitants fut au 1er siècle de notre ère l’une des cités les plus importantes et prospères de la région : Bagacum, chef-lieu de la Gaule Belgique.

Au siècle suivant, la ville est progressivement abandonnée pour des raisons encore mal connues, avant que la rupture de la frontière Est au milieu du IIIème siècle et l’incendie du forum ne justifient la transformation du cœur de la cité en une place forte de type castrum. C’est dans ce contexte d’instabilité qu’a probablement été enfoui le Trésor des bronzes de Bavay : un ensemble unique de plus de 370 objets découverts en 1969.

Exposition nouveaux regards sur le trésor des Bronzes de Bavay

Pourquoi alors, décider de remettre à l’honneur ces objets découverts il y a près d’un demi-siècle et à l’origine de la création du musée du forum antique de Bavay ? Tout simplement parce que l’ensemble n’avait jamais fait l’objet d’une étude poussée.

En 2017 le Forum noue un partenariat avec le Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France (C2RMF) : les pièces de la collection sont alors étudiées sous toutes les coutures avec des outils de pointe comme l’accélérateur de particules AGLAE, la numérisation 3D, ou encore le spectromètre à fluorescence X. Elles font également l’objet de recherches comparatives avec les objets en bronzes conservés dans d’autres musées. L’occasion de répondre à certaines questions, d’avancer de nouvelles hypothèses, et de lever le voile sur une partie des techniques utilisées par les artisans gallo-romains.

Exposition nouveaux regards sur le trésor des Bronzes de Bavay

Mais comment mettre ces résultats à hauteur du grand public ? C’est à cette question que répond l’exposition Nouveaux regards sur le trésor des bronzes de Bavay, en s’appuyant sur différentes catégories d’objets, sur des ateliers interactifs et sur une progression de l’explication. Le visiteur est par exemple accueilli par les plus belles pièces : un ensemble de bronzes qui frappent par leurs incrustations de métaux de différentes couleurs – pour les yeux, par exemple - et la finesse de la gravure. Nul besoin d’être spécialiste pour reconnaître leur qualité exceptionnelle.

Viennent ensuite les éléments de contexte de production– Quels types d’objets ? Pourquoi ici ? - avant de passer aux hypothèses entourant leur enfouissement. C’est seulement après que les techniques du bronze sont expliquées. Un choix judicieux : il est plus facile d’en parler après que le visiteur a vu une grande variété d’objets de différentes qualités. Car il n’y a selon moi rien de plus rébarbatif que la technique, si le visiteur ne peut la mettre en lien avec un résultat obtenu.

Exposition nouveaux regards sur le trésor des Bronzes de Bavay

Petite statuaire, grande statuaire, objets du quotidien, ferrures, monnaies, toutes les typologies d’objets présentes dans le trésor de Bavay sont mises en lumière et expliquées, ainsi que les difficultés rencontrées par les archéologues : en voyant quelques pièces, comment imaginer qu’elles font partie d’une statue monumentale à l’origine ? L’ensemble est à la fois très pointu et rendu accessible : une série d’ateliers interactifs et un livret jeu permettront par exemple aux enfants d’appréhender l’exposition à leur niveau.

Visite du forum antique en Réalité Augmentée

Juste en face du musée, se trouve le site originel de Bagacum, mis au jour en 1969. Pour un œil non-averti, qu’en reste-t-il vraiment ? des bases de mur, quelques arches… difficile d’imaginer à quoi l’endroit ressemblait vraiment il y a 2000 ans !

Exposition nouveaux regards sur le trésor des Bronzes de Bavay

Pour pallier ce problème, partagé par de nombreux sites archéologiques, le forum de Bavay a réalisé en 2004 une reconstitution du lieu en images de synthèses. De quoi recréer des dimensions et des volumes spectaculaires, Bagacum possédant l’un des plus grands forums de l’Empire. Cette visite virtuelle s’effectue en salle et en 3D, accompagné d’un médiateur et peut prendre la forme d’une visite simple, ou d’une visite-enquête pour les scolaires par exemple.

Mais la grande nouveauté de 2018, c’est la transposition de ce modèle de synthèse à un outil de réalité augmentée. En clair, il offre la possibilité de visiter le forum non plus depuis la salle de cinéma, mais in situ, une tablette à la main.

Exposition nouveaux regards sur le trésor des Bronzes de Bavay

A titre personnel, j’étais tout particulièrement curieuse de découvrir cette expérience, ayant rédigé, il y a quelques années dans le cadre de mes études, un mémoire sur le développement et les potentialités de la réalité augmentée appliquée à la médiation des lieux culturels. Deux univers que l’on imagine volontiers à des années-lumières l’un de l’autre, et qui pourtant permettent des réalisations à destination des publics très intéressantes pédagogiquement.

Une fois sur site, équipés de notre tablette – prêtée par le forum – nous entamons notre pérégrination au milieu des restes archéologiques. La représentation 3D se déplace en temps réel, à notre rythme, et répond quasi parfaitement à l’orientation et aux changements d’angles de l’outil de visualisation. Au fur et à mesure de notre progression, la personne qui nous accompagne donne des précisions sur les lieux, leur fonction, les difficultés dans la reconstitution des espaces en 3D et les querelles de spécialistes, parfois.

Exposition nouveaux regards sur le trésor des Bronzes de Bavay

Si cet outil ne remplace pas la médiation humaine – et c’est tant mieux – il offre un support visuel qui permet au visiteur de se représenter un espace tel qu’il pouvait l’être il y a longtemps. Ainsi, ces piliers que nous aurions pu imaginer spontanément comme soutenant une grande salle majestueuse ne sont que ceux des espaces permettant la circulation sous les différents bâtiments du forum.

De quoi réaliser, une fois de plus, à quel point l’archéologie est une science qui requiert des trésors d’imagination et de connaissances pour reconstituer l’élévation d’un bâtiment… À ce titre, la réalité augmentée, telle qu’elle est utilisée ici, s’avère un allié exceptionnel dans la médiation d’un espace aussi lacunaire que peut l’être un site archéologique. Nul doute que cette expérience rencontrera un franc succès auprès des futurs visiteurs du Forum de Bavay !

Crédits photo : Akialam

  • Akialam Lectrice, spectatrice, visiteuse d'expo et blogueuse !Twitter | Facebook
  • La première et la plus simple émotion découverte par l'esprit humain est la curiosité.Edmund Burke
  • Lien vers son blog : akialam.over-blog.com